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Avant le tournage, le réalisateur Peter Berg a passé deux semaines en Arabie Saoudite pour faire des recherches pour le film.

Le tournage a commencé le 10 juillet 2006, sur le côté ouest de l'ancien palais de justice du comté de Maricopa à Phoenix, en Arizona, avec des scènes supplémentaires tournées simultanément à Mesa, en Arizona et au campus Polytechnic de l'Université d'État de l'Arizona servant de décor pour le complexe américain.

Dans certains plans de bande-annonce, des cactus saguaro non natifs d'Arabie Saoudite sont visibles en arrière-plan, trahissant les lieux de tournage en Arizona.

Les scènes du vestiaire des hommes et de la zone de détention, ainsi que la scène du briefing du FBI, ont été tournées à l'intérieur du bâtiment réel du département de police de Gilbert en Arizona.

Les scènes de conduite à grande vitesse ont été tournées sur la Loop 202 à Mesa et Gilbert, juste avant l'ouverture de l'autoroute au trafic public, à seulement quelques miles du campus de l'ASU.

Lors du tournage sur place à Mesa, le réalisateur Peter Berg a été impliqué dans un accident fatal lorsque le VUS dans lequel il se trouvait a percuté un John Deere Gator, un véhicule tout-terrain conduit par l'assistant responsable des accessoires Nick Papac, décédé trois heures plus tard ; le tournage a repris le lendemain.

Les parents de Papac ont intenté un procès en août 2008 contre le réalisateur, un chauffeur et la compagnie de production pour sa mort, mais le procès a été abandonné plus tard cette année-là.

Le tournage sur place a également eu lieu pendant deux semaines à la mi-septembre à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, notamment à l'hôtel Emirates Palace, facilité par la compagnie de production locale Filmworks basée à Dubaï puisque Universal Pictures n'avait pas de bureau au Moyen-Orient.

Le film a été interdit au Koweït et à Bahreïn, les autorités koweïtiennes citant une « fausse présentation des faits » et les autorités bahreïniennes déclarant qu'il « dénigre un pays frère, le Royaume d'Arabie Saoudite ».