Germinal

Claude Berri queria absolutamente o cantor Renaud para interpretar Étienne Lantier, mas o ator levou três anos para aceitar o papel.

Renaud guardou uma impressão amarga da experiência: o filme, que deveria durar 3h38, foi cortado e várias cenas em que ele aparecia foram retiradas, tornando seu personagem incompreensível segundo ele próprio.

Renaud também sentiu que Claude Berri o tratava como um fantoche, exigindo que repetisse cada frase exatamente como o diretor a pronunciava, sem espaço para interpretação pessoal.

Cerca de oito mil figurantes foram escolhidos entre antigos mineiros, filhos e netos de mineiros, para dar autenticidade às cenas.

Claude Berri prestou homenagem ao próprio pai através do filme: ele era um artesão peleiro do bairro Faubourg Saint-Denis, votava comunista e lutava por um mundo melhor.

Com um orçamento de 165 milhões de francos, Germinal foi na época o filme mais caro da história do cinema francês.

A rodagem do filme contribuiu para a patrimonialização da fosse de Arenberg, que foi classificada monumento histórico em 1992 e depois inscrita no patrimônio mundial da UNESCO em 2012, além de inspirar sua reconversão em polo de imagem e mídias digitais a partir de 2015.

O Conselho Regional do Nord-Pas-de-Calais concedeu uma subvenção de 10 milhões de francos para viabilizar o projeto; após o sucesso do filme (seis milhões de entradas), Claude Berri quis reembolsar essa quantia, mas a presidente da região, Marie-Christine Blandin, sugeriu em vez disso criar uma fundação para ajudar pessoas da região em dificuldades financeiras a criar empresas.

A rodagem permitiu que Renaud descobrisse o folclore da bacia mineira do Nord-Pas-de-Calais, o que o levou a lançar o álbum 'Renaud cante el' Nord', premiado com sua primeira Victoire de la musique em 1994 na categoria de Melhor Álbum de Música Tradicional.

Corinne Masiero fez aqui sua primeira participação como figurante, interpretando uma dançarina de baile.

Corinne Masiero afirmou em entrevista que ficou marcada pela falta de disciplina de Gérard Depardieu durante as filmagens.

No romance de Zola o primeiro nome de Chaval nunca é citado, mas no filme, durante a chamada após o rompimento do revestimento do poço, um capataz grita 'Chaval, Antoine!', nome que só constava nos dossiês preparatórios de Zola para os Rougon-Macquart.