O ponto de partida para a história foi o divórcio dos próprios pais de Wes Anderson, embora o roteiro final tenha pouca semelhança com os eventos reais de sua família.
O filme foi influenciado pelos escritos de J. D. Salinger, especialmente pelo livro 'Franny and Zooey', cuja família Glass inspirou os irmãos prodígio; o sobrenome 'Tenenbaum' veio de um conhecido de Anderson.
O filme francês 'Le Feu Follet' (1963), de Louis Malle, sobre um homem suicida que tenta reencontrar os amigos, foi uma grande influência, assim como 'The Magnificent Ambersons' (1942) de Orson Welles.
O esconderijo de Margot e Richie num museu foi inspirado no livro infantil 'From the Mixed-Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler', que Anderson lera quando criança.
A relação incestuosa entre Richie e Margot foi parcialmente inspirada no filme 'Les Enfants Terribles' (1950) de Jean-Pierre Melville e num amigo de infância de Anderson que amava a própria irmã; tornar Margot adotiva ajudou a tornar a relação mais aceitável.
Gene Hackman relutou em aceitar o papel de Royal por não se identificar com o personagem, e só aceitou após insistência de seu agente e de Anderson, que se recusou a desistir.
Segundo Anderson, Hackman ficou furioso com o valor do cachê e não queria fazer o filme; ele foi rude no set, o que gerou atrito, e Bill Murray chegou a intervir para defender o diretor.
Antes de Hackman se comprometer, Michael Caine foi considerado para o papel de Royal, e rumores apontam que Gene Wilder também foi cogitado.
O papel de Etheline foi escrito pensando em Anjelica Huston desde o início.
Alec Baldwin, o narrador, afirmou que Anderson originalmente não queria usar narração em voice-over, mas os produtores insistiram; anos depois Anderson negou ter rejeitado a narração, e o biógrafo Matt Zoller Seitz apontou que o roteiro sempre incluiu esse elemento.
A casa usada como residência dos Tenenbaum fica na Convent Avenue, no Harlem, e seu dono adiou uma reforma planejada por seis meses para permitir as filmagens.
Para evitar que a cidade fosse reconhecível como Nova York, a equipe chegou a alterar placas de rua, usando cerca de 250 cenários diferentes durante as filmagens.
Os ratinhos dálmatas que aparecem na casa foram criados pela equipe simplesmente pintando pintas em camundongos comuns com uma caneta Sharpie.
O Waldorf-Astoria serviu de cenário para as cenas do hotel, o Central Park Zoo representou uma floresta tropical, e foram adicionados 10.000 pés quadrados de grama sintética no Forest Hills Stadium para a cena do tênis de Richie.
Durante a cena de aniversário de Margot criança, o cabelo de Anjelica Huston pegou fogo com uma vela; Kumar Pallana apagou as chamas antes que ela se machucasse gravemente.
No primeiro dia de filmagem, Anjelica Huston deu um tapa real em Gene Hackman numa cena, deixando a marca da mão em seu rosto.
O pássaro usado para interpretar Mordecai foi capturado por um morador de Nova Jersey, que exigiu dinheiro para devolvê-lo; ele acabou sendo substituído por outro pássaro mais branco.
Nos primeiros testes de exibição, a cena final no cemitério usava a música 'I'm Looking Through You' dos Beatles, mas os direitos não puderam ser obtidos após a morte de George Harrison antes do lançamento.
Elliott Smith gravou uma versão de 'Hey Jude' dos Beatles para a introdução do filme, mas ficou insatisfeito com a gravação e ela nunca foi usada nem lançada.
Em exibições para críticos antes da estreia, a cena final foi musicada com 'Sloop John B' dos Beach Boys, mas na versão final lançada a música escolhida foi 'Everyone' de Van Morrison.
As pinturas no apartamento de Eli Cash são obras do artista mexicano Miguel Calderón.
O filme se tornou o mais rentável de Wes Anderson até ser superado por 'The Grand Budapest Hotel' em 2014.
Gene Hackman venceu o Globo de Ouro de Melhor Ator em Comédia ou Musical, mas não pôde comparecer para receber o prêmio pessoalmente.
A narração e a estrutura de acompanhar cada membro da família influenciaram a série 'Arrested Development'; Jason Bateman descreveu a série como 'The Royal Tenenbaums filmado como COPS'.
Alec Baldwin baseou sua interpretação de Jack Donaghy em '30 Rock' na fala e nos gestos de Gene Hackman como Royal Tenenbaum.
