Lou Morheim adquiriu os direitos de remake de Os Sete Samurais por apenas 2.500 dólares (segundo a fonte holandesa, até 250 dólares), depois que a empresa produtora de Yul Brynner revendeu os direitos por 10.000 dólares mais taxa semanal e percentual de lucro.
Yul Brynner abordou o produtor Walter Mirisch com a ideia de transformar o filme de samurais de Kurosawa em um western, mas foi posteriormente processado por Anthony Quinn, que afirmava que haviam desenvolvido o conceito juntos; Quinn perdeu o caso porque nada havia sido documentado por escrito.
O título do filme é originário do título de lançamento original americano de Os Sete Samurais, que já havia sido lançado nos EUA em 1955 com o nome The Magnificent Seven.
Inicialmente, o roteiro previa um grupo de heróis mais velhos do revólver, veteranos da Guerra Civil Americana, com Spencer Tracy em vista para o papel de Chris Adams; depois os personagens foram rejuvenescidos e Tracy saiu de cena.
O diretor John Sturges queria muito escalar Steve McQueen, mas sua série de TV Wanted Dead or Alive não o liberava; seguindo conselho de seu agente, McQueen encenou um acidente de carro e fingiu ter sofrido whiplash, para que durante seu 'período de recuperação' pudesse estar no filme.
James Coburn era um grande fã de Os Sete Samurais e havia visto o filme 15 vezes durante seus estudos com Stella Adler; ele recebeu o papel do lanceiro de facas Britt depois que os atores Sterling Hayden e John Ireland haviam desistido ou sido rejeitados anteriormente.
Robert Vaughn, que já havia sido escalado e havia estudado junto com Coburn na Los Angeles City College, sugeriu testar Coburn para o papel, o que levou à sua contratação.
George Peppard e Gene Wilder também fizeram teste para o papel de Vin Tanner, que eventualmente foi para Steve McQueen.
As filmagens ocorreram de 1º de março a 1º de abril de 1960 no México, em Cuernavaca, Durango e Tepoztlán, e nos Estúdios Churubusco, onde tanto a aldeia mexicana quanto a cidade fronteiriça americana foram construídas especialmente.
Durante as filmagens, surgiu grande tensão entre Yul Brynner e Steve McQueen, que estava descontente com seus originalmente apenas sete falas; McQueen continuamente tentava chamar atenção mexendo no chapéu, agitando cápsulas ou colhendo água, enquanto Brynner às vezes erguia um monte de terra para parecer tão alto quanto McQueen, que então o chutava propositalmente.
O diretor John Sturges teve que inventar ele mesmo a coreografia da última batalha, porque o roteirista Newman havia indicado quais quatro mercenários morreriam, mas não em qual ordem; inicialmente Sturges queria que morressem na ordem de casting, mas Robert Vaughn se opôs, após o que uma nova ordem foi estabelecida.
O reconhecível tema principal de Elmer Bernstein foi usado por anos a partir de 1963 em anúncios americanos de cigarros Marlboro, razão pela qual a música ganhou o apelido de 'Marlboro theme'.
A trilha sonora do filme faz referência à segunda parte do Concerto para Orquestra de Béla Bartók, ouvida na cena tensa e silenciosa logo antes do tiroteio.
Akira Kurosawa estava supostamente tão impressionado com o filme que presenteou John Sturges com uma espada, mas também comentou: 'A cópia americana é uma decepção. Embora divertida, não é uma versão de Os Sete Samurais.'
Na União Soviética, de onde Brynner era originário, o filme vendeu 67 milhões de ingressos e se tornou o filme de Hollywood mais vendido naquele país.
No filme de ficção científica Westworld (1973), Yul Brynner interpretou um robô que era claramente uma cópia de seu personagem Chris Adams de The Magnificent Seven.
O filme de ficção científica Battle Beyond the Stars (1980) é um remake não oficial de The Magnificent Seven no espaço, com Robert Vaughn entre outros, interpretando praticamente o mesmo personagem do original.
