O Dossiê Pelicano

A Carolco Pictures adquiriu os direitos do romance de John Grisham por 1,3 milhão de dólares, mas problemas financeiros da empresa levaram à saída de Alan J. Pakula do estúdio, e o projeto acabou sendo transferido para a Warner Bros., que pagou 1,75 milhão de dólares pela opção dos direitos.

Inicialmente, o próprio John Grisham chegou a redigir uma primeira versão do roteiro enquanto Pakula estava em pré-produção de outro filme.

Julia Roberts encerrou um ano de pausa na carreira para interpretar Darby Shaw e, para se preparar, assistiu a aulas de Direito na Universidade Tulane, em Nova Orleans, cidade onde as filmagens começaram em 21 de maio de 1993.

O ator Tony Goldwyn fez campanha para conseguir o papel de Fletcher Coal, convencendo Pakula de que poderia interpretar uma versão mais jovem do personagem do que a descrita no livro, e chegou a consultar o assessor da Casa Branca George Stephanopoulos para se preparar para o papel.

As filmagens em Nova Orleans incluíram um apartamento no French Quarter (usado como residência de Thomas Callahan), o restaurante Antoine's, e a Bourbon Street, onde uma cena de multidão contou com mais de mil figurantes.

A produção depois se mudou para Washington, D.C., em 20 de junho de 1993, filmando em locais como as escadarias da Suprema Corte, o Georgetown University Law Center e o pátio do edifício J. Edgar Hoover do FBI.

Pakula e a Warner Bros. decidiram filmar um final alternativo mais otimista, o que exigiu gravações extras em Montecito, Califórnia, em 27 de novembro de 1993, estendendo a duração do filme em cerca de noventa segundos.

Uma sessão privada do filme foi exibida na Casa Branca, promovida pelo presidente Bill Clinton e pela primeira-dama Hillary Clinton, em 10 de dezembro de 1993, uma semana antes da estreia nos cinemas, com a presença de John Grisham e Alan J. Pakula.

Este foi o último filme em que Alan J. Pakula atuou tanto como roteirista quanto como diretor antes de sua morte em 1998.