Kenan e Kel

A série foi criada por Kim Bass, que na mesma época também escrevia a comédia adolescente Sister, Sister (1994–99).

A ideia surgiu quando Kenan Thompson e Kel Mitchell, então integrantes do elenco de All That, brincavam frequentemente nos bastidores, chamando a atenção dos produtores, que decidiram criar uma série só para a dupla; o piloto foi gravado durante um hiato de All That.

O conceito do programa buscava transpor o humor pastelão de duplas cômicas clássicas como O Gordo e o Magro, Martin e Lewis e Abbott & Costello para o universo adolescente, com dois protagonistas afro-americanos em situações absurdas.

Kenan & Kel foi apenas a segunda experiência profissional de Kel Mitchell como ator, já que antes ele só havia trabalhado em All That e em teatro amador em Chicago; Kenan Thompson, por sua vez, já havia atuado no filme D2: The Mighty Ducks (1994).

A série contou com aparições especiais de nomes como o apresentador Bob Eubanks, o ex-jogador de basquete Ron Harper, a cantora Britney Spears e o ator David Alan Grier.

A primeira temporada, com 14 episódios, foi gravada entre abril e 9 de agosto de 1996 diante de uma plateia ao vivo no Nickelodeon Studios, na Universal Studios em Orlando, Flórida; as duas últimas temporadas foram gravadas no Nickelodeon on Sunset, em Hollywood, hoje já fechado.

O tema de abertura, 'Aw, Here It Goes', foi composto por Victor Concepcion e interpretado pelo rapper Coolio, que aparecia cantando ao lado de Kenan e Kel na abertura do programa.

A letra do tema de abertura faz referências cômicas a outras duplas famosas, como Siegfried & Roy e Abbott & Costello, além de mencionar a detetive Nancy Drew e os Hardy Boys, contrastando a seriedade desses investigadores com a natureza caótica de Kenan e Kel.

A série venceu o prêmio de 'Série Favorita' no Kids' Choice Awards de 1998, e Kel Mitchell também foi premiado na categoria 'Ator de TV Favorito' naquele ano.

Kenan & Kel foi a primeira série da Nickelodeon a ter atores negros no elenco principal em horário nobre, sendo também precursora do gênero 'buddy' que mais tarde seria retomado pela emissora em Drake & Josh (2004–07).

Em 3 de dezembro de 2022, um esquete do Saturday Night Live parodiou a série sob o nome 'Kenan & Kelly', reunindo Kenan Thompson, Kel Mitchell e a apresentadora convidada Keke Palmer, recriando o cenário da mercearia Rigby's.

A série inspirou uma dupla de DJs funkeiros de Campinas, São Paulo, que adotaram os nomes dos protagonistas e ficaram conhecidos por misturar funk, hip hop e música eletrônica.

Kenan Thompson e Kel Mitchell também formaram dupla em outros projetos além da série, como o filme Good Burger (1997) — derivado de um esquete de All That e que ganhou uma sequência em 2024, Good Burger 2 — além de aparições crossover em Cousin Skeeter e Sabrina, the Teenage Witch, e no filme The Adventures of Rocky and Bullwinkle, no qual interpretaram os personagens Martin e Lewis.