Arnold

L'émission a été initialement conçue comme un véhicule pour Conrad Bain et Gary Coleman après que Bain ait terminé sa participation à Maude et que Coleman ait joué dans des pilotes invendus de Lear tentant de relancer la franchise des Little Rascals.

Les premiers concepts de l'émission incluaient Bain jouant un détective privé inspiré du personnage fictif Bulldog Drummond, avec Coleman comme son jeune informateur ; bien que cette idée ait été abandonnée, le patronyme « Drummond » a été conservé pour le personnage de Bain.

La série avait initialement pour titre de travail « 45 Minutes from Harlem », et un argumentaire alternatif présentait Bain comme un promoteur immobilier sans pitié forcé de prendre la garde d'un orphelin pour redévelopper un bloc d'habitations à Harlem.

Le titre de l'émission s'inspirait de la phrase « Different strokes for different folks », popularisée par le boxeur Muhammad Ali, qui a fait une apparition en tant qu'invité dans la deuxième saison de l'émission.

Todd Bridges s'est vu proposer le rôle de Willis sans audition, en partie parce que les producteurs avaient été impressionnés par son travail dans la sitcom récemment annulée Fish.

Dana Plato a été découverte par le producteur Al Burton alors qu'elle faisait partie d'une équipe de pom-pom girls en audition sur The Gong Show.

Charlotte Rae s'est vu proposer le rôle de Mme Garrett sans audition, mais le producteur Norman Lear a dû utiliser son influence pour que CBS la libère d'un contrat existant afin qu'elle puisse rejoindre l'émission.

Mary Ann Mobley, qui a repris le rôle de Maggie dans la dernière saison, avait auparavant joué un intérêt amoureux unique et sans lien dans un épisode de la saison 2, et avait en fait été considérée pour le rôle original de Maggie avant d'être écartée en raison de l'écart d'âge avec Conrad Bain.

Un vrai différend salarial entre les parents de Gary Coleman et Tandem Productions au sujet de son salaire a causé l'absence de Coleman des quatre premiers épisodes enregistrés de la saison 4, ce qui a entraîné un caméo enregistré séparément expliquant l'absence de son personnage.

En coulisses, Dixie Carter a quitté l'émission après un affrontement avec Gary Coleman, bien qu'il ait été rapporté publiquement qu'elle avait quitté le spectacle pour vedetter sa propre série, Designing Women.

L'épisode de la saison 6 intitulé « Mr. T » présentait Mr. T en tant qu'invité alors que le bloc d'appartements a été utilisé pour filmer un épisode fictif de The A-Team, tandis que l'épisode en deux parties « Hooray for Hollywood » voyait les garçons s'introduire sur un plateau fictif de Knight Rider pour rencontrer David Hasselhoff, bien que la voix de K.I.T.T. ait été fournie par un acteur non crédité plutôt que par William Daniels.

La série s'est fait connaître pour traiter des épisodes « très spéciaux » sur des sujets graves, notamment l'épisode en deux parties « The Bicycle Man », dans lequel un propriétaire de magasin de vélos pédophile joué par Gordon Jump tente de molester Arnold et Dudley.

La Première dame Nancy Reagan a fait une apparition en tant qu'invitée dans l'épisode anti-drogue « The Reporter » pour promouvoir sa campagne « Just Say No ».

Le personnage de voyou récurrent « The Gooch », fréquemment mentionné comme ayant tourmenté Arnold tout au long de la série, n'a jamais été montré à l'écran.