Fly, o Pequeno Guerreiro

A série nasceu de uma ação de mídia planejada pela revista Weekly Shōnen Jump para promover Dragon Quest IV: enquanto Yūji Horii e Akira Toriyama cuidavam do anime 'Yūsha Abel Densetsu', o novato Koji Inada (desenho) e o roteirista Riku Sanjō foram escolhidos para o mangá.

Horii pediu que a história não fosse igual à dos jogos, resultando em duas histórias curtas originais ('Derupa! Iruiru!' e 'Dai Bakuhatsu!!!') publicadas em 1989, que fizeram tanto sucesso junto ao público infantil que a serialização foi aprovada quase imediatamente.

Temendo um cancelamento precoce (comum em mangás que não fazem sucesso em 10 semanas), Sanjō estruturou a trama para que a partida de Dai e Pop de sua ilha caísse exatamente no 10º capítulo; o sucesso fez esse capítulo ganhar a capa colorida da revista, um alívio enorme para o autor.

Segundo o livro Perfect Book da Jump Comics, o plano original era terminar a história logo após o arco de Baran, com a chegada do Grande Rei Demônio Vearn; o sucesso da série levou à expansão da trama, com Baran se tornando aliado em vez de ser derrotado e morto por Dai.

Sanjō revelou, em entrevista à revista JUMP REMIX, que havia elementos deixados sem explicação (como o Rei Dragão das Trevas Velzard) porque estava planejado um arco pós-final chamado 'arco do Mundo Demoníaco', que nunca foi produzido.

A decisão de não continuar com o arco do Mundo Demoníaco veio do próprio autor, que considerou que terminar a história com a derrota do Grande Rei Demônio era o final ideal, já que o desenhista Koji Inada estava no limite de suas forças físicas ao fim da longa serialização; o editor-chefe Kazuhiko Torishima permitiu que a equipe encerrasse a obra em um ritmo tranquilo.

A editora do mangá inicialmente sugeriu a Sanjō que matasse logo o personagem Pop, considerado dispensável; o autor teve que convencer a equipe editorial de que o personagem, timido e covarde no início, cresceria para se tornar um dos protagonistas duplos da obra.

Algumas magias e técnicas originais criadas para o mangá, como o feitiço 'Medroa', não existiam nos jogos originais mas foram posteriormente incorporadas em títulos posteriores da franquia Dragon Quest.

Vários arcos da história remetem visualmente e tematicamente a jogos específicos da franquia: o confronto entre Abel e Hadlar evoca o Rei Dragão e o herói de Dragon Quest I, o arco dos Seis Grandes Generais remete ao clima pesado de Dragon Quest II, e elementos como a Ilha Delmurin remetem a Dragon Quest III.

A obra vendeu mais de 50 milhões de cópias em formato de tankōbon até abril de 2022.

Na versão francesa e espanhola do primeiro anime, o nome do protagonista Dai foi alterado para 'Fly', pois 'Dai' remetia à palavra inglesa 'Die' (morrer), considerada de mau agouro; já na segunda adaptação animada, o nome original 'Dai' foi mantido internacionalmente, inclusive no título inglês 'Dragon Quest: The Adventure of Dai'.

A transmissão do primeiro anime (produzido pela Toei Doga) foi abruptamente cancelada em setembro de 1992, antes que a adaptação alcançasse o final da história em quadrinhos, que continuou sendo publicada com sucesso estável até seu término em 1996.