WWE ECW

A WWE adquiriu os direitos das marcas registradas e da videoteca da Extreme Championship Wrestling (ECW) em 2003, começando a reintroduzir a marca através de conteúdo de arquivo e uma série de livros, incluindo o documentário The Rise and Fall of ECW.

O sucesso financeiro e crítico dos eventos pay-per-view ECW One Night Stand (2005 e 2006), que reuniram nomes da promoção original, motivou a WWE a explorar a possibilidade de reviver a ECW como uma marca em tempo integral.

A notícia de que a WWE traria de volta a ECW vazou em meados de abril de 2006, quando Vince McMahon decidiu revivê-la como marca permanente logo após a WrestleMania 22.

Antes do lançamento do programa, a WWE cancelou seu webcast Velocity para substituí-lo pelo novo show da ECW, que estreou no canal Sci Fi em 13 de junho de 2006.

A presidente da rede Sci Fi, Bonnie Hammer, afirmou acreditar que a ECW se encaixaria no tema do canal de 'esticar a imaginação', apesar das preocupações iniciais de que o wrestling profissional não seria aceito pelo público do canal.

A estreia da ECW recebeu uma audiência de 2,79 pontos, tornando-se o programa mais bem avaliado da TV a cabo em seu horário, o que levou à extensão do contrato original de treze episódios até o final de 2007.

No formato original de 2006, a ECW se diferenciava visualmente dos outros programas da WWE: o ringue tinha cordas pretas, o logotipo da ECW no tapete central e capas de tensor em branco, sem logos da WWE nas cordas ou no avental do ringue.

O ex-proprietário da ECW, Paul Heyman, atuou como 'Representante da ECW' no ar e, segundo entrevista ao jornal britânico The Sun, escrevia os roteiros semanais do programa antes de submetê-los aos escritores e depois a Vince McMahon para aprovação final; ele foi afastado de suas funções após o evento December to Dismember.

O evento principal entre Batista e Big Show, em 1º de agosto de 2006 no Hammerstein Ballroom (palco de eventos da ECW original), recebeu uma reação negativa da plateia formada por fãs 'old school' da promoção original.

O tema musical inicial da ECW foi 'Bodies', da banda Drowning Pool, já usado pela WWE para a Extreme Championship Wrestling antes da criação da marca; posteriormente, 'Don't Question My Heart', de Saliva com Brent Smith, tornou-se o tema de abertura pelo restante da existência do programa.