China, IL

A série nasceu como uma websérie em quatro partes publicada em 2008 no site de comédia da Adult Swim, Super Deluxe, desenhada à mão por Brad Neely em seu apartamento em Austin, Texas.

Neely imaginava que os personagens de suas curtas-metragens 'I Am Baby Cakes' e 'The Professor Brothers' coexistissem no mesmo universo, o que o levou a criar 'China, IL' como parte dessa continuidade.

Um especial de TV de 11 minutos chamado 'China, IL: The Funeral', combinando as quatro curtas da websérie, foi exibido na Adult Swim em 25 de maio de 2008, mas o produtor executivo Daniel Weidenfeld considerou que aquele formato nunca funcionaria como uma série regular.

Antes de desenvolver a série para a TV, Brad Neely trabalhou como consultor de roteiro para South Park durante a 11ª temporada do programa, em 2007.

Neely afirmou que a principal inspiração para a premissa da série veio de sua falta de experiência universitária e de sua criação no Arkansas, incluindo um episódio final de temporada sobre infestação de javalis selvagens baseado em relatos do sul dos Estados Unidos.

Brooke Hogan revelou que entrou para o elenco da série por recomendação de seu pai, Hulk Hogan, que dublava o personagem do Reitor (The Dean).

Brad Neely dublava vários personagens principais (Steve Smith, Frank Smith e Mark 'Baby' Cakes) e gravava falas temporárias de rascunho para outros atores, o que agilizava a produção ao evitar depender da agenda de terceiros.

A partir da segunda temporada, a duração dos episódios dobrou de 11 para 22 minutos a pedido da emissora, que estava expandindo o horário do programa, o que obrigou a equipe a reestruturar o estilo de narrativa.

Cada episódio levava cerca de um ano para ser concluído, com a equipe chegando a produzir simultaneamente seis ou sete episódios em diferentes estágios de finalização durante o auge da segunda temporada.

A rede de TV exigiu que a equipe cortasse cenas de cigarro do programa; o personagem Jack Falgot, que originalmente fumaria em toda cena em que aparecesse, teve o cigarro substituído por um pirulito para exibição.

O episódio da segunda temporada 'The Diamond Castle' faz uma paródia do episódio 'The Other Woman' de Mad Men, mesmo Neely nunca tendo assistido ao episódio original, aproveitando sua própria ignorância sobre a referência como piada.

Mais de 50 músicas foram planejadas para a segunda temporada, e a equipe chegou a produzir um episódio musical no final da terceira temporada, ideia que os criadores já discutiam havia tempo.

A estreia da série foi assistida por 888 mil espectadores, e a estreia da segunda temporada teve um aumento de dois dígitos em audiência, alcançando 1,285 milhão de espectadores.