Força de um Desejo

A história original foi escrita por Alcides Nogueira em 1988 sob o título 'Amor Perfeito' e quase foi exibida pela TV Globo às 18h, mas o projeto foi cancelado. Somente uma década depois, Gilberto Braga foi convocado para desenvolvê-lo junto com Nogueira, agora com o título Força de um Desejo.

A trama foi inspirada no romance 'A Mocidade de Trajano', do Visconde de Taunay (na versão em inglês também são citados 'A Retirada da Laguna' e 'Inocência'), e ambientada na segunda metade do século XIX, usando como pano de fundo a Guerra do Paraguai e o movimento abolicionista.

A caracterização dos personagens nobres foi inspirada em filmes como 'O Leopardo' (1963), de Luchino Visconti, e 'Barry Lyndon' (1975), de Stanley Kubrick, além de 'A Dama das Camélias' (1936), com Greta Garbo, e 'Os Brutos Também Amam' (1953), que serviram de referência para a direção de arte de Denise Carvalho.

A cena de ópera exibida no primeiro capítulo, o terceiro ato de 'As Bodas de Fígaro' de Mozart, foi gravada no Teatro Municipal de Niterói com a participação de 100 figurantes. A novela também teve cenas filmadas na praia de Grumari, no Alto da Boa Vista e no Forte São João, na Urca.

Antes das gravações, os atores participaram de um workshop de duas semanas com quatro palestras de professores universitários sobre o Brasil Imperial, o cotidiano das fazendas de café e o Romantismo, além de aulas de esgrima, equitação, caligrafia e trabalho de corpo e voz para se adequarem à época retratada.

Para a caracterização, atores como Dira Paes, Daniel Dantas, Chico Díaz e Malu Mader usaram apliques de cabelo (interlace) para aumentar seu comprimento, sendo que Malu Mader também usou cílios postiços. José de Abreu teve a cabeça parcialmente raspada e usou uma barriga falsa para interpretar o português Pereira.

O vestido de noiva usado por Lavínia Vlasak no casamento de sua personagem Alice foi desenhado pelo figurinista Otacílio Coutinho inspirado no traje usado por Claudia Cardinale em 'O Leopardo', com bordados todos feitos à mão que, segundo o figurinista, custariam mais de 350 mil reais se fossem vendidos em loja.

Os figurinos, sob responsabilidade de Beth Filipecki, consumiram cerca de 3.000 metros de tecidos como linho, tafetá de seda pura e adamascados ingleses, além de fibras naturais usadas nas roupas dos escravos; ao todo foram confeccionadas 2.500 peças, ao custo de meio milhão de reais. O guarda-roupa de Ester foi inspirado nas roupas da imperatriz Elisabeth da Áustria, conhecida como Sissi.

Vários figurinos usados na novela foram posteriormente reaproveitados na minissérie 'Os Maias', exibida em 2001.

O tema de abertura, 'Tema de Ana', é uma valsa inédita composta por Tom Jobim pouco antes de sua morte em dezembro de 1994, com arranjos do maestro Jaques Morelenbaum e execução da Orquestra Sinfônica Brasileira.

A novela ganhou paródias no humorístico 'Casseta e Planeta Urgente!', intituladas 'Força de um Cacarejo' e 'Força de um Pão de Queijo', além de uma referência no programa 'Sai de Baixo', que encenou uma novela fictícia chamada 'Força de um Bocejo'.

Inicialmente estruturada para 179 capítulos, a novela foi bastante esticada a pedido da TV Globo, terminando com 226 capítulos, o que desgastou os autores e a equipe; ainda assim, tornou-se a terceira mais longa novela da Globo nos anos 90.