Kolchak e Os Demônios da Noite

Le personnage de Kolchak est né du roman « The Kolchak Papers » de Jeff Rice ; ABC a acheté les droits de diffusion avant même que le roman soit publié, et Richard Matheson a adapté le roman en téléfilm pour la télévision.

Le téléfilm « The Night Stalker » diffusé en 1972 est devenu le téléfilm ayant obtenu la plus haute audience jusqu'à ce moment (33,2 de cote, 54 de part) et Matheson a remporté le prix Edgar 1973 pour ce scénario.

Un troisième téléfilm avant la série a été écrit par Matheson et William F. Nolan intitulé « The Night Killers » sur des androïdes, mais ABC a décidé de produire plutôt une série hebdomadaire.

Au-delà d'accepter de reprendre le rôle de Kolchak, Darren McGavin a également assumé la responsabilité de producteur exécutif non crédité de la série.

Lorsqu'ABC et Universal ont commencé les travaux sans l'autorisation de Jeff Rice, Rice a poursuivi le studio ; le procès a été réglé peu de temps avant la diffusion de la série à l'automne 1974, et Rice a été crédité à l'écran comme « créateur de la série ».

Les quatre premiers épisodes de la série ont été diffusés sous le titre « The Night Stalker » ; après une pause d'un mois, la série a été renommée et est revenue sous le titre « Kolchak: The Night Stalker », nom qui a également été utilisé dans les versions vidéo domestiques ultérieures.

Bien que la série soit censée se dérouler à Chicago, seuls quelques plans généraux extérieurs ont été tournés en ville pendant l'été et le début de l'automne ; le tournage principal a eu lieu à Los Angeles et aux Universal Studios.

Robert Zemeckis et son co-auteur Bob Gale ont écrit le scénario de l'épisode « Chopper », ce qui leur a permis d'obtenir leurs premiers crédits professionnels d'auteurs dans cette série.

David Chase a occupé son premier poste régulier à Hollywood en tant qu'éditeur d'histoires de la série ; bien que crédité sur huit épisodes, il a aidé à réécrire les 12 épisodes restants, et McGavin a noté que l'humour étrange de la série provenait largement de la contribution de Chase.

McGavin était en conflit constant avec le producteur Cy Chermak sur la direction de la série et était mécontent du format « monstre de la semaine » ; alors que deux épisodes restaient à tourner, il a demandé à être libéré de son contrat, ce que le réseau a accepté en raison de la baisse des audiences.

Le compositeur Gil Mellé a été chargé d'écrire le thème principal de la série seulement 20 minutes avant le tournage du générique d'ouverture ; en raison du manque de temps, il a rapidement adapté un thème qu'il avait précédemment écrit pour l'épisode pilote de « The Questor Tapes ».

Gil Mellé a quitté la série après le quatrième épisode parce qu'il pensait que la série prenait une direction trop légère, et la musique a été reprise par le compositeur Jerry Fielding.

Chris Carter, créateur de X-Files, a déclaré que Kolchak l'avait inspiré à environ 30 %, et Carter a proposé à Darren McGavin de jouer Kolchak dans X-Files ou le père de Mulder, mais McGavin a refusé ; finalement, McGavin a joué le rôle d'un agent FBI à la retraite nommé Arthur Dales, décrit comme le « père de X-Files », dans plusieurs épisodes.

Gary Gygax, créateur du jeu Donjons et Dragons, a cité l'épisode « Horror in the Heights » comme l'une des sources d'inspiration de la créature Rakshasa du jeu.

Le pilote de la nouvelle série « Night Stalker » de 2005 contient un court extrait du premier téléfilm original avec Darren McGavin comme Kolchak, et le chapeau que McGavin portait dans la série originale apparaît suspendu dans une scène.