Mulheres de Areia

A trama foi escrita por Ivani Ribeiro como uma mistura de duas novelas anteriores de sua autoria: Mulheres de Areia (1973), da Rede Tupi, e O Espantalho (1977), exibida pela Record.

A história tem origem na radionovela As Noivas Morrem no Mar, escrita por Ivani Ribeiro em 1965, que por sua vez foi inspirada no filme Uma Vida Roubada (1946), estrelado por Bette Davis no papel de gêmeas.

Em 1990 Ivani Ribeiro já cogitava um remake de Mulheres de Areia, mas abandonou a ideia por insatisfação com a novela O Sexo dos Anjos; só em 1991, ao assumir o horário das seis, decidiu unificar as duas tramas antigas em uma só.

Eva Wilma, que viveu as gêmeas na versão original de 1973, foi convidada para repetir o papel em 1993, mas recusou por estar no ar em Pedra sobre Pedra.

Ivani Ribeiro só queria Glória Pires para viver as gêmeas Ruth e Raquel; como a atriz engravidou, a novela foi adiada e outros nomes como Lúcia Veríssimo, Maria Padilha, Cláudia Abreu, Malu Mader e Carolina Ferraz chegaram a ser cogitados antes de Glória aceitar o convite após dar à luz, conseguindo inclusive autorização para amamentar a filha nos estúdios.

Cecil Thiré e José Wilker foram cogitados para o papel de Virgílio Assunção antes de Raul Cortez ser escalado.

Marcos Frota disputou o papel de Tonho da Lua com Ângelo Antônio, Eduardo Moscovis e Irving São Paulo, sendo que estes dois últimos acabaram interpretando os personagens Tito e Zé Luís, respectivamente.

O ator Evandro Mesquita foi afastado do papel de Joel após divergências com Ivani Ribeiro, que não gostou do tom cômico dado ao personagem; Oscar Magrini entrou depois como Vitor, primo de Joel.

A atriz Dayse Tenório, escalada como a governanta Alice, morreu dias antes da estreia da novela; suas cenas já gravadas foram mantidas até o capítulo 13, quando a personagem foi substituída por Diva, vivida por Carmen Mello.

Nas cenas em que as gêmeas Ruth e Raquel contracenavam juntas, Glória Pires contava com a ajuda da dublê Graziela de Laurentis, que aparecia de perfil ou de costas.

As esculturas de areia feitas pelo personagem Tonho da Lua eram esculpidas pelo artista Serafim Gonzalez, que também interpretava o cozinheiro Garnizé; ele já havia participado da versão de 1973 no papel de Alemão, e em 1993 contava com a ajuda do filho Daniel, chegando a produzir até quatro esculturas por dia após chegarem três horas antes da equipe de gravação.

A abertura da novela trazia a modelo Mônica Carvalho, ainda sem estreia como atriz, nua saindo da água e da areia ao som de 'Sexy Iemanjá', de Pepeu Gomes, simbolizando as personalidades opostas das gêmeas Ruth (água, suavidade) e Raquel (areia, intensidade).

A novela obteve média geral de 50 pontos de audiência em sua exibição original, sendo considerada um megassucesso e se tornando a telenovela de maior média geral da história da faixa das 18 horas da Rede Globo.

Em reprises posteriores (2011 e 2023), a Globo precisou usar efeitos de computação para esconder os seios de Mônica Carvalho na abertura, adequando a novela às classificações indicativas exigidas pelo Ministério da Justiça.

Em 2014, a TV Azteca anunciou um remake da novela sob o título Mujeres de Arena, estrelado por Gabriela Spanic, mas o projeto acabou cancelado.