The First: Viagem a Marte

A série foi encomendada diretamente para uma temporada completa ("straight-to-series") pela Hulu e Channel 4 em 3 de maio de 2017, sem episódio piloto prévio.

Criada por Beau Willimon (conhecido por House of Cards), a série contou com um orçamento de aproximadamente 54,6 milhões de dólares.

Sean Penn e Natascha McElhone foram anunciados como protagonistas em setembro de 2017, seguidos por LisaGay Hamilton, Oded Fehr, James Ransone e Hannah Ware em outubro de 2017.

A produção principal começou em 18 de setembro de 2017 em Nova Orleans, na Luisiana, para uma gravação inicialmente prevista para cerca de 85 dias, finalmente prolongada até 9 de março de 2018.

Hulu cancelou a série após apenas uma temporada, sendo o anúncio feito em 18 de janeiro de 2019.

A série recebeu uma recepção crítica mista a positiva, com 68% de avaliações favoráveis no Rotten Tomatoes e uma pontuação de 61/100 no Metacritic, com críticos elogiando notavelmente a performance de Sean Penn, enquanto julgavam o ritmo da temporada bastante lento.

Vários críticos compararam a série, positiva ou negativamente, a obras como Apollo 13, The Martian ou The Right Stuff, ao mesmo tempo em que ressaltavam sua abordagem narrativa atípica, mais próxima do cinema de Terrence Malick do que de um relato clássico de missão espacial.