Great Mazinger

O projeto da segunda série da saga Mazinger remonta a um ano e meio antes da exibição: em abril de 1973 foi inicialmente avaliado um aprimoramento chamado 'Big Mazinger Z' para relançar os índices de audiência decrescentes de Mazinger Z, depois abandonado quando a audiência aumentou graças a novas armas como o Jet Scrander e ao personagem cômico Boss Borot.

No verão foi concebido outro projeto alternativo intitulado 'God Mazinger', com um novo protagonista de nome Shinryu Tetsuya e os 'Scramble Knights', mas também foi descartado quando a audiência de Mazinger Z se estabilizou acima de 20%.

Apenas no final de 1973 o projeto 'Great Mazinger' recebeu finalmente aprovação, mas a exibição foi repetidamente adiada porque Mazinger Z continuava a registrar índices de audiência altíssimos, próximos a 30%.

No documento de projeto preparado para a sequência nunca realizada 'God Mazinger', explicava-se que o Senhor das Trevas seria na verdade o descendente de um grupo de cientistas alienígenas chegados à Terra em tempos remotos, responsáveis também pelas civilizações perdidas de Atlântida e Mu.

A série obteve uma audiência média de 22,8%, superior aos 22,1% de Mazinger Z, com o pico mais alto (27,2%) registrado no último episódio; no entanto o roteirista chefe Keisuke Fujikawa admitiu posteriormente não acreditar que a série tivesse superado Mazinger Z, pois a maior cautela na destruição levou a uma menor carga de energia em relação à série anterior.

Do ponto de vista do merchandising a série não foi um sucesso: nas classificações de vendas por personagem da patrocinadora Popy, Great Mazinger se classificou apenas em quarto lugar em 1974 (contra o primeiro lugar de Mazinger Z) e saiu até mesmo das primeiras cinco posições em 1975.

Nos mangás de vários autores, incluindo Go Nagai, o título era escrito com um ponto médio 'グレート・マジンガー' (Great·Mazinger), grafia considerada correta também em notas editoriais posteriores, mas as edições em volume publicadas a partir dos anos 2000 em diante eliminaram oficialmente o ponto médio do título.

A partir do episódio transmitido em 5 de outubro de 1975, contemporâneo ao lançamento de UFO Robot Grendizer e Kotetsu Jeeg, Toei Animation reorganizou o staff: o time de Getter Robo G passou para Grendizer, enquanto o staff de Great Mazinger foi transferido para Kotetsu Jeeg.

O personagem de Tetsuya Tsurugi foi inicialmente concebido com 22 anos, mas a partir do episódio 19 sua idade foi reduzida a 18 anos, com um consequente ligeiro ajuste no design do personagem.

Go Nagai contou ter escolhido o nome 'Tsurugi' (espada) para o piloto em continuidade com o nome 'Kabuto' (elmo) do protagonista da série anterior, para dar assim uma arma de corte ao novo robô.

O primeiro design público do rosto de Great Mazinger apareceu antecipadamente, na primavera de 1974, no cartão de inscrição do clube de fãs 'Mazingers Club' da revista TV Magazine, de modo que muitas crianças não compreenderam inicialmente que se tratava de um novo personagem e não de uma simples variante do rosto de Mazinger Z.

Go Nagai explicou que o design de Great Mazinger foi pensado para ser mais agressivo e similar a um cavaleiro em relação a Mazinger Z, com um corpo mais musculoso e alongado, e com Brain Condor projetado mais similar a um verdadeiro caça militar.