Апокалипсис сегодня

Джон Миллиус разработал идею экранизировать «Сердце тьмы» Джозефа Конрада на фоне войны во Вьетнаме после того, как его профессор сценаристики в USC вызвал класс, сказав, что ни одному сценаристу никогда не удавалось успешно экранизировать эту повесть.

Название фильма было вдохновлено значком с надписью «Нирвана сейчас» из хиппи-движения 1960-х годов.

Джордж Лукас первоначально был назначен режиссёром фильма и планировал снимать в стиле cinéma vérité с использованием 16-миллиметровых камер и настоящих солдат во время войны во Вьетнаме, но проект был отложен, когда он занялся «American Graffiti» и «Star Wars».

Стив Макквин, Эл Пачино, Роберт Редфорд, Джеймс Каан, Джек Николсон, Роберт Де Ниро и Клинт Иствуд все отказались или рассматривались на роль Уилларда, пока не был выбран Мартин Шин.

Харви Кейтель первоначально был утверждён на роль Уилларда и даже подписал семилетний контракт, но Коппола заменил его на Мартина Шина всего несколько недель спустя после начала съёмок, потому что чувствовал, что Кейтель не может играть персонажа как пассивного наблюдателя.

Орсон Уэллс и Ли Марвин оба отказались от роли полковника Курца, прежде чем была выбрана Марлон Брандо за гонорар в 2 миллиона долларов плюс процент от кассовых сборов, в итоге заработав около 9 миллионов долларов.

Лоренсу Фишбёрну было всего 14 лет, когда началась съёмка, он солгал о своём возрасте, чтобы получить роль мистера Клина; к моменту выхода фильма три года спустя ему было 18 лет.

Персонаж полковника Лукаса Харрисона Форда был назван в честь Джорджа Лукаса, а персонаж генерала Кормана Джи Ди Спрэдлина был назван в честь Роджера Кормана, который дал Коппола его первую режиссёрскую работу.

Тайфун Олга разрушил 40-80 процентов декораций фильма в мае 1976 года, остановив производство на несколько недель и заставив большую часть актёрского состава и съёмочной группы вернуться в Соединённые Штаты.

Мартин Шин перенёс почти смертельный сердечный приступ на съёмочной площадке в возрасте 36 лет и прополз около четверти мили, чтобы получить помощь; чтобы финансисты производства не впали в панику, он утверждал, что получил тепловой удар.

Сцена открытия с Уиллардом, пьяным и бьющим зеркало в своей гостиничной комнате, была снята в день рождения Мартина Шина, когда он действительно был пьян; зеркало было настоящим, а не реквизитом, и он сильно порезал руку, но настоял на продолжении сцены.

Марлон Брандо прибыл на съёмочную площадку сильно полнеющим и неподготовленным, заставляя Коппола скрывать это, одевая его в чёрное, снимая преимущественно его лицо и используя более высокого статиста для других кадров.

Основные съёмки, первоначально рассчитанные на пять месяцев, растянулись на 238 дней более чем на год из-за накапливающихся проблем.

Настоящие человеческие трупы были куплены для фильма у человека, который оказался грабителем могил; полиция вмешалась и тела были конфискованы, заставляя съёмочную группу использовать статистов, изображающих трупы.

Водяной буйвол был действительно убит перед камерой местным племенем Ифугао для сцены ритуального жертвоприношения, что привело к тому, что Американская ассоциация гуманного обращения присвоила фильму оценку «неприемлемо», так как законы о защите животных не применялись на Филиппинах.

Деннис Хоппер и Марлон Брандо не ладили во время съёмок, и Брандо отказывался быть на съёмочной площадке одновременно с Хоппером.

Японский композитор Исао Томита первоначально был нанят для написания музыки к фильму с электронным звучанием, вдохновлённым его адаптацией «The Planets» Холста, и даже путешествовал на Филиппины со съёмочной группой, но контракты с лейблом в конечном итоге помешали его участию.

Звукорежиссёр Уолтер Мёрч должен был почти полностью сфабриковать джунглевую амбиентность и звуки вертолётов в постпродакшене, потому что записи, привезённые с Филиппин, были неадекватны, и он разработал ранний микс в стиле 5.1 для выпуска фильма в 70-миллиметровом формате.

Полковник Курц декламирует стихотворение Т. С. Элиота «The Hollow Men» перед смертью, и две книги на его столе, «From Ritual to Romance» и «The Golden Bough», были теми же источниками, на которые ссылался Элиот при написании этого стихотворения.

Фотожурналист Денниса Хоппера цитирует «The Love Song of J. Alfred Prufrock» Т. С. Элиота и парафразирует окончание «The Hollow Men» («не с грохотом, а с писком») Уилларду.

«Апокалипсис» премьерно прошёл незаконченной работой в процессе разработки на Каннском кинофестивале 1979 года, первым такой демонстрацией незаконченной работы, когда-либо показываемой в конкурсе, и впоследствии выиграл Золотую пальмовую ветвь.

Бюджет фильма удвоился до более чем 25 миллионов долларов, и Коппола лично гарантировал кредит от United Artists, выставив в залог свою машину, дом и прибыль от «The Godfather», чтобы закончить фильм.