Змеиный полёт

Сценарист Дэвид Далессандро, администратор Университета Питтсбурга и новичок в Голливуде, придумал концепцию в 1992 году после статьи о бирманских бурых древесных змеях, попадавших на самолёты во время Второй мировой войны. Первая версия сценария называлась «Venom» и была посвящена только одному виду змей.

Под влиянием фильма «Чужие» Далессандро переписал сценарий, добавив множество разных ядовитых змей, заполонивших весь самолёт. Третий вариант сценария «Venom» отклонили более 30 голливудских студий в 1995 году, прежде чем в 1999 году права выкупила New Line Cinema.

Изначально фильм должен был снимать гонконгский режиссёр Ронни Ю, и Сэмюэл Л. Джексон согласился на роль, даже не читая сценарий — исключительно из-за режиссёра, сюжета и названия картины.

Когда студия попыталась сменить название на «Pacific Air Flight 121», Джексон поставил ультиматум: либо возвращают прежнее название «Snakes on a Plane», либо он уходит из проекта. Название вернули по его настоянию 2 марта 2006 года.

Воспользовавшись огромным ажиотажем в интернете, New Line Cinema заказала пять дополнительных дней доснятия в марте 2006 года (основные съёмки завершились ещё в сентябре 2005-го), чтобы изменить рейтинг фильма с PG-13 на R и оправдать ожидания фанатов.

Именно во время этих доснятий добавили культовую фразу Джексона «Хватит с меня этих чёртовых змей в этом чёртовом самолёте!», ставшую пародируемым в интернете мемом.

Для фильма использовали более 450 змей 30 различных видов, включая 5,8-метрового бирманского питона по имени Китти, которого съёмочная группа между собой называла Конг. Около двух третей змей в кадре были аниматронными или полностью компьютерными.

По условиям контракта Сэмюэла Л. Джексона живые змеи не должны были находиться ближе 8 метров от актёра, поэтому во время съёмок он вообще не контактировал с настоящими змеями.

После выхода фильма в кинотеатрах распространились слухи, что 22 августа 2006 года в кинотеатре Финикса (Аризона) во время сеанса специально выпустили двух живых техасских гремучих змей; позже выяснилось, что одна змея сама заползла в фойе, а другая была найдена на автостоянке — обеих отловили и выпустили в пустыне.

Фильм спародировали в комедии «Очень эпическое кино», а в эпизоде мультсериала «Удивительный мир Гамбола» появляется отсылочный диск «Крокодилы в поезде».

Несмотря на огромный интернет-ажиотаж, кассовые сборы фильма оказались разочаровывающими: за первый уикенд собрали лишь 15,25 млн долларов при прогнозах в 20–30 млн, а за весь прокат — 62 млн долларов по всему миру. Провал породил термин «эффект Snakes on a Plane», описывающий ситуации, когда интернет-хайп не конвертируется в кассовые сборы.