007: Шаровая молния

«Thunderball» était initialement prévue comme le tout premier film James Bond, mais un différend juridique a éclaté en 1961 lorsque d'anciens collaborateurs de Fleming, Kevin McClory et Jack Whittingham, ont poursuivi Fleming en justice, affirmant que le roman était basé sur un scénario que les trois avaient écrit ensemble.

Le procès a été réglé à l'amiable, McClory conservant certains droits d'adaptation du scénario et des personnages du roman, ce qui a incité les producteurs Broccoli et Saltzman, craignant un film rival de McClory, à accorder à McClory seul le crédit de producteur tandis qu'ils servaient comme producteurs exécutifs.

Julie Christie était le choix original de Broccoli pour Domino, mais il a été déçu après l'avoir rencontrée en personne ; Raquel Welch et Faye Dunaway ont également été envisagées avant que l'ancienne Miss France Claudine Auger soit choisie et son personnage réécrit pour être français.

Le dialogue de Claudine Auger a finalement été doublé par Nikki van der Zyl, qui avait prêté sa voix à plusieurs précédentes James Bond girls ; une autre candidate pour Domino, Luciana Paluzzi, a finalement été choisie pour le rôle de l'assassin Fiona Volpe, dont le nom a été changé de Fiona Kelly pour refléter la nationalité italienne de Paluzzi.

Le réalisateur Guy Hamilton a refusé le film, se sentant épuisé créativement après Goldfinger, et Terence Young est revenu pour son troisième et dernier film James Bond en tant que réalisateur.

Sean Connery, méfiant après avoir lu la scène de bassin aux requins dans le scénario, a insisté sur une cloison en Plexiglas à l'intérieur de la piscine de Largo ; quand un requin l'a fracassée durant le tournage, Connery a quitté la piscine en quelques secondes, évitant de justesse une attaque.

Le décorateur Ken Adam a loué une villa aux Bahamas avec une piscine d'eau salée remplie de véritables requins pour les prises de vue sous-marines, et se souvenait plus tard de l'odeur comme horrendous.

Une équipe d'effets spéciaux a fourni ce qu'on croyait être un requin mort à trainer autour de la piscine, mais le requin s'est réanimé en plein tournage ; le cascadeur Bill Cummings a exigé des honoraires supplémentaires de 250 £ pour être jeté dans la piscine aux requins comme doublure du personnage Quist.

Le propulseur à réaction Bell Rocket Belt utilisé par Bond pour s'échapper du château dans la séquence pré-générique était un véritable appareil fonctionnel développé par la Bell Aircraft Corporation, précédemment présenté au Super Bowl I et à l'Exposition universelle de New York de 1964-1965.

Le yacht de Largo, le Disco Volante, était un véritable navire construit en combinant un hydrofoil acheté à Porto Rico pour 10 000 dollars avec une coque de catamaran, reliés par un boulon de glissement d'un pouce pour pouvoir se séparer sur commande.

Lors de l'explosion climactérique du yacht, le superviseur des effets spéciaux John Stears a imbibé le bateau avec un carburant-fusée expérimental sans en réaliser pleinement la puissance ; l'explosion qui en a résulté aurait brisé les fenêtres à Nassau à une distance d'environ 30 kilomètres.

La chanson du générique original, « Mr. Kiss Kiss, Bang Bang », a été enregistrée par Shirley Bassey mais abandonnée parce que la piste était trop courte pour les génériques et n'incluait pas le nom du film dans ses paroles ; Tom Jones a ensuite enregistré la chanson de remplacement « Thunderball », s'étant apparemment évanoui après avoir tenu la dernière note lors de l'enregistrement.

Le chanteur country Johnny Cash a également soumis une chanson intitulée « Thunderball » pour considération, mais elle est restée inutilisée.

Thunderball a remporté l'Academy Award du meilleur travail d'effets visuels pour John Stears en 1966 et a valu à Ken Adam une nomination aux BAFTA pour la direction artistique.

Le film a été un énorme succès au box-office, enregistrant 141,2 millions de dollars de recettes dans le monde et surpassant les trois films Bond précédents, restant l'entrée la plus rentable de la série jusqu'à Live and Let Die en 1973.