Американец китайского происхождения

L'histoire originale est un roman graphique de Gene Luen Yang publié en 2006, dans lequel l'auteur combine ses propres expériences en tant qu'adolescent sino-américain dans les années 1990 avec des éléments du classique chinois « Le Voyage vers l'Ouest ».

Lorsque l'histoire originale a d'abord attiré l'attention de Hollywood en 2007, l'auteur Yang raconte que c'était parce qu'on recherchait des œuvres traitant la Chine en prévision des Jeux olympiques de Pékin 2008. Bien qu'il y ait eu d'autres propositions par la suite, la série n'a pu être réalisée qu'à l'arrivée d'une époque où les histoires avec des protagonistes asiatiques ont été acceptées.

C'est en rapprochant la productrice Melvin Mar de « Fresh Off the Boat », l'auteur original Gene Luen Yang et Kelvin Yu de « Bob's Burgers » que ce dernier a become la figure centrale du développement du scénario.

Le spectacle a réuni la star Michelle Yeoh, Ke Huy Quan, et des apparitions de Stephanie Su et d'autres acteurs qui avaient travaillé ensemble dans « Everything Everywhere All at Once », mais cette réunion n'était pas intentionnelle dès le départ et s'est produite par hasard après le succès mondial de ce film suivant la fin du tournage principal.

Le personnage Jamie Yao (Freddy Wong) joué par Ke Huy Quan est un acteur ayant interprété un personnage asiatique stéréotypé, inspiré par Short Round, que Quan lui-même a joué dans « Indiana Jones et le Temple maudit ».

Ke Huy Quan avait d'abord refusé ce rôle car il sentait que c'était « un type de représentation qui ne devrait pas être montré en 2023 », mais il a décidé de participer après avoir appris que le scénario allait dépeindre les souffrances de l'acteur qui a interprété ce rôle stéréotypé et l'impact que cela a eu sur un enfant ordinaire comme Jin.

Le tournage principal a commencé à Los Angeles le 8 février 2022 et s'est terminé le 6 juillet 2022. Des sites célèbres réels comme le Los Angeles County Museum of Art, le Griffith Park, le La Brea Tar Pits, le zoo de Los Angeles, le Museum of Natural History et le Los Angeles County Arboretum and Botanic Garden ont été utilisés comme lieux de tournage.

Bien que Wei Chen soit originaire de Taïwan dans le roman graphique original, il a été changé pour être originaire de Chine dans la version dramatique, tandis qu'à l'inverse Jin Wang est devenu d'origine taïwanaise. Ce changement a provoqué des critiques à Taïwan. L'acteur Jimmy Liu qui joue Wei Chen est lui-même taïwanais.