Парень познает мир

Сериал был создан для блока TGIF канала ABC по заказу студии Disney: продюсера Майкла Джейкобса, ранее делавшего сериал «Динозавры» для того же блока, попросили придумать шоу для аудитории 12–14 лет.

Джейкобс заметил, что большинство ситкомов строятся вокруг старшего ребёнка в семье, и решил сделать главным героем именно среднего ребёнка — так родилась концепция «Парень познаёт мир».

Бен Сэвидж уже был связан контрактом с ABC в 11 лет, когда Джейкобс решил сделать его центральным персонажем сериала, изначально называвшегося «Проект Бена Сэвиджа».

Уильям Дэниелс поначалу отказался от роли мистера Фини, опасаясь сниженного формата ситкома, и согласился только после того, как пилотный сценарий переписали; актёр настоял, чтобы учитель не был высмеян, а Джейкобс убедил его, что персонаж основан на его собственном наставнике.

Райдер Стронг был первым актёром, пробовавшимся на роль Шона, и сразу получил эту роль; его старший брат Шайло Стронг рассматривался на роль Эрика вместе с Джейсоном Марсденом, но роль в итоге досталась Уиллу Фридлу — при этом в непоказанном пилоте Эрика играл другой актёр.

Даниэль Фишел не была изначально утверждена на роль Топанги, но заняла её ещё до выхода первого эпизода персонажа; в первую неделю съёмок Джейкобс даже угрожал уволить актрису.

Из первоначального сценария пилота руководство канала убрало отсылки к Шекспиру, посчитав их слишком взрослыми для аудитории; после провального читки сценария Джейкобс переписал пилот за одну ночь.

Райдер Стронг позже описывал атмосферу на съёмочной площадке как «разрушительную», созданную Джейкобсом с его завышенными требованиями к актёрам, а режиссёр Дэвид Трейнер отмечал, что Джейкобс использовал «эмоциональные манипуляции» по отношению к юным актёрам.

Химия между Беном Сэвиджем и Даниэль Фишел побудила продюсеров развить романтическую линию между Кори и Топангой; один из руководителей ABC счёл женитьбу героев «безответственной», но решение всё же приняли после благоприятного интернет-опроса.

Межрасовые отношения Анджелы и Шона были редкостью для крупного молодёжного телешоу того времени; актриса Трина МакГи-Дэвис отмечала исключительно положительную реакцию юных зрителей и выражала надежду, что эти отношения станут примером расово-нейтральной любви.

При повторных показах на Disney Channel из эфира были убраны три эпизода — про подростковое пьянство, про попытку Кори и Топанги потерять девственность на выпускном и эпизод с обилием сексуальных намёков — из-за жалоб родителей и «взрослых» тем.

Дэниелс, Фридл и Стронг в 2022 году начали подкаст Pod Meets World, в котором пересматривают и комментируют каждый эпизод сериала; Бен Сэвидж отказался участвовать в проекте, а в 2023 году коллеги рассказали, что он без объяснений прекратил с ними общение ещё в 2020 году.