Изначально создатели Тодд Э. Кесслер, Гленн Кесслер и Дэниел Зелман задумывали сериал не как юридическую драму, а как историю отношений наставницы и протеже — двух влиятельных женщин; юридический мир был выбран позже, поскольку он хорошо иллюстрировал власть и влияние женщин.
Концепция сериала родилась из личного опыта создателей — их взаимодействия с начальством и опыта работы в индустрии развлечений.
Роль Пэтти Хьюс предложили Гленн Клоуз по совету президента FX Джона Ландграфа; актриса ранее снималась в сериале «Щит» на FX и говорила, что согласится на новую роль только если действие будет происходить в Нью-Йорке.
Гленн Клоуз согласилась на роль после трёхчасовой встречи с создателями, и в рамках подготовки встречалась с несколькими реальными женщинами-адвокатами Нью-Йорка, включая Мэри Джо Уайт и Лорну Скофилд.
Теда Дэнсона выбрали на роль Артура Фробишера благодаря его роли в фильме «Нефтяное поле» (1979); готовясь к съёмкам, он изучал крах Enron, смотрел документальный фильм «Самые умные парни в комнате» и консультировался с актёрским коучем Гленн Клоуз Гарольдом Гаскином.
Роуз Бирн изначально не могла пройти пробы на роль Эллен Парсонс, так как снималась в фильме «28 недель спустя», но позже прошла кастинг, когда роль ещё не была занята.
Актёр Ноа Бин признавался, что его первое прослушивание на роль Дэвида было провальным, но он получил роль благодаря второй попытке, произошедшей случайно в лифте.
Британская актриса Анастасия Гриффит убедила продюсеров, сомневавшихся давать роль американки ещё одному иностранному актёру (учитывая, что Роуз Бирн уже играла американку), поддерживая американский акцент на протяжении всей повторной встречи.
Роль адвоката Рэя Фиске, которую играл Желько Иванек, изначально задумывалась как второстепенная, но была значительно расширена после того, как продюсеры увидели его работу в отснятом материале.
Лили Томлин получила роль Мэрилин Тобин благодаря тому, что была фанаткой сериала — она случайно встретила исполнительного продюсера Тодда Э. Кесслера на арт-выставке и подробно расспрашивала его о будущих поворотах сюжета.
Мартин Шорт, тоже поклонник сериала, стал последним крупным актёром, утверждённым в третьем сезоне, несмотря на то что у него было мало драматического опыта — это добавило сериалу репутации кастинга против амплуа.
На кастинге четвёртого сезона Крис Мессина отказывался играть республиканцев или адвокатов, так как ему уже надоели подобные роли; в итоге он сыграл страдающего от ПТСР Криса Санчеса и готовился к роли необычным способом — не спал ночью и пил две банки Red Bull перед съёмками сцен.
Райан Филиппе изначально не был заинтересован в участии в сериале, но передумал после того, как узнал, что его персонаж списан с Джулиана Ассанжа, которым он был увлечён.
Джанет МакТир получила роль благодаря тесной дружбе с Гленн Клоуз, завязавшейся во время съёмок фильма «Альберт Ноббс» (2011) — Клоуз сама предложила продюсерам пригласить её.
Сюжет первого сезона был вдохновлён корпоративными скандалами, в первую очередь делом Enron 2001 года.
Второй сезон, посвящённый энергетике и экологии, создавался при участии эколога-юриста Роберта Ф. Кеннеди-младшего, консультировавшего сценаристов.
Третий сезон в значительной степени основан на реальной афере Берни Мэдоффа, а четвёртый — на скандале вокруг частной военной компании Blackwater.
Сюжетная линия пятого сезона о сайте разоблачений McClarenTruth.org и его основателе Ченнинге Макларене была вдохновлена историей WikiLeaks и его основателя Джулиана Ассанжа.
Из-за низких рейтингов и высоких затрат ходили слухи, что третий сезон станет последним, но Sony договорилась с DirecTV о разделении расходов на дальнейшие сезоны через канал Audience Network, и сериал переехал туда, продолжившись ещё двумя сезонами.
Гленн Клоуз считала, что сериал плохо вписывался в бренд FX, поскольку канал был известен «тестостероновыми» шоу вроде «Щита», и «Ущерб» ощущался там чужеродным.
Премьера сериала на FX 24 июля 2007 года собрала 3,7 млн зрителей (5,1 млн с повтором в тот же вечер), сделав его самой просматриваемой кабельной программой вечера, однако к финалу первого сезона аудитория упала до 1,4 млн.
Сериал получил четыре премии «Эмми», включая награды за лучшую женскую роль (Гленн Клоуз) и лучшую мужскую роль второго плана (Желько Иванек) в драматическом сериале по итогам первого сезона.
