Son Hava Bükücü

Shyamalan, diziyle kızının Halloween için Katara kostümü giymek istemesi üzerine tanıştı; diziyi ailesiyle izleyip hayran oldu ve bunun sinemaya uyarlanabilecek harika bir dünya olduğuna karar verdi.

Paramount ve Nickelodeon Movies, 8 Ocak 2007'de Shyamalan'ı Avatar: The Last Airbender'e dayanan bir üçleme film için yazar, yönetmen ve yapımcı olarak imzaladıklarını duyurdu; ilk film Book One: Water'ın sadık bir uyarlaması olacaktı.

Dizinin yaratıcıları Michael Dante DiMartino ve Bryan Konietzko, 2014'te projenin kendi onayları olmadan onaylandığını ve fikirlerini sunmaya çalıştıklarında göz ardı edildiklerini açıkladı; aralarında büyük bir anlaşmazlık yaşandığını belirtti.

James Cameron'ın 2009 yapımı Avatar filmiyle karışıklığı önlemek için yapım sürecinde başlıktan 'Avatar' kelimesi çıkarılarak film sadece 'The Last Airbender' olarak adlandırıldı.

Shyamalan başlangıçta Zuko rolünü Jesse McCartney'e teklif etmişti; ancak McCartney'nin turne tarihleri kadronun dövüş sanatları kampıyla çakıştığı için Şubat 2009'da yerine Dev Patel getirildi. McCartney ise sonradan siyasi sebeplerle değiştirildiğini ve kararda hiç söz hakkının olmadığını iddia etti.

Shyamalan, Nicola Peltz olmadan filmi yapmak istemediğini söyledi ve bunu sadece bir kez daha, The Sixth Sense seçmelerinde Haley Joel Osment ile tanıştığında hissettiğini belirtti.

Aang'i oynayan Noah Ringer, 10 yaşında Taekwondo'ya başladı ve antrenmanlarda serinlemek için saçını kazıtmaya başladığı için Aang'e benzerliğinden dolayı 'Avatar' lakabını aldı; filmi öğrenince eğitmeniyle bir seçme kaseti hazırlayıp yapımcılara gönderdi. Daha önce hiç oyunculuk yapmamış olan Ringer, çekimlerden bir ay önce oyunculuk okuluna gitmek zorunda kaldı.

Dev Patel, Slumdog Millionaire yayınlanmadan önce bir kaset göndererek Zuko rolü için seçmelere katıldı ve Shyamalan onu bizzat arayarak rolü kazandığını bildirdi; Hindistan'da Slumdog çekimleri sırasında setler arasında animasyon dizisini izlerdi.

Filmin oyuncu seçimi, Doğu Asya ve Amerikan yerlisi esintili bir evrende beyaz oyuncuların kullanılması nedeniyle 'whitewashing' tartışmalarına yol açtı; Racebending.com adlı hayran sitesi boykot çağrısı yaptı ve Media Action Network for Asian-Americans örgütü de filmi protesto etti.

Çekimler 13 Mart 2009'da Grönland'da başladı, iki hafta sürdü; ardından ekip Pennsylvania'nın Reading kentine taşındı ve Mount Penn'deki bir pagoda antik tapınak sahnesi için kullanıldı. Çekimler 26 Eylül 2009'da tamamlandı.

Filmin bazı sahneleri terk edilmiş Budd Company kompleksinde çekildi; bu mekân geçici klima sistemi kurularak stüdyoya dönüştürüldü.

Görsel efektler için Industrial Light & Magic'te yaklaşık 300 kişilik bir ekip çalıştı; Shyamalan her efektin 'performansını' doğru bulmak için bazı sahnelerde 70'e kadar çekim yaptırdı.

Ateş bükme efektleri için ekip, Harry Potter ve Melez Prens filmindeki ateş efektlerinden ve büyük fanlarla itilen gerçek alevlerden ilham aldı; hava bükme efekti için ise havanın kendisi yerine toz ve kar parçacıklarına odaklanıldı.

Film, James Cameron'ın Avatar filminde çalışan Stereo D LLC şirketiyle 3D'ye dönüştürüldü; bu dönüşüm süreci 5-10 milyon dolar arasında ek maliyete yol açtı, oysa Cameron bu tür sonradan 3D dönüşümlerine karşı çıkmıştı.

James Newton Howard, Aralık 2008'de filmin bestecisi olarak açıklandı; bu, Howard ile Shyamalan'ın yedinci ortak çalışmasıydı. Film müziği için 119 kişilik bir orkestra kiralandı ve 'Airbender Suite' adlı parça neredeyse 11 dakika sürdü.

İngiliz İngilizcesinde 'bender' kelimesinin argo olarak eşcinsel erkek anlamına gelmesi nedeniyle, filmdeki bazı replikler İngiliz izleyicileri arasında istemsiz kahkahalara sebep oldu; eleştirmen Peter Bradshaw bu durumu 'sinir krizine' varan gülüşmeler olarak tanımladı.

Film, 31. Altın Ahududu Ödülleri'nde dokuz adaya aday gösterildi ve En Kötü Film, En Kötü Yönetmen, En Kötü Senaryo, En Kötü Yardımcı Erkek Oyuncu dahil beş ödül kazandı; ayrıca '3D'nin En Kötü Göz Çıkartan Kötüye Kullanımı' özel ödülünü de aldı.

Dev Patel, filmi Slumdog Millionaire'in ardından deneyimlediği en olumsuz proje olarak tanımladı ve performansını 'ekranda ilişki kuramadığım bir yabancı gördüm' şeklinde özetledi.

Shyamalan, filmin çekimleri sırasında Azula'nın ana kötü karakter olacağı daha 'karanlık' bir devam filmi için taslak hazırlamıştı, ancak filmin eleştirel ve mali başarısızlığı nedeniyle devam filmi hiçbir zaman gerçekleşmedi.