Harika Çocuklar

Elizabeth McGovern oyuncusu, L.A. Confidential'ın başarısının ardından Curtis Hanson'u senarist Steve Kloves ile çalışmaya teşvik etmiş, bu da Wonder Boys'a yol açmıştır.

Steve Kloves, The Fabulous Baker Boys ile tanınan ve sinema dünyasından yedi yıl ara vermiş olan, Michael Chabon'ın romanını uyarlamak için geri dönmüştür; özellikle Grady Tripp karakteri ile kendini özdeşleştirdiği için. İlk olarak filmi kendisi yönetmeyi düşünmüştü; Curtis Hanson devralmadan önce.

Paramount bu atipik dram komedisini üretmek istemiyordu; ta ki Michael Douglas olağan ücretinin oldukça altında bir maaşla çalışmayı kabul edene kadar. Oyuncu ayrıca Grady Tripp'i canlandırmak için pizza, sandviç ve bira yiyerek 25 pound (yaklaşık 11 kg) kilo aldı.

Robert Downey Jr. Curtis Hanson onu işe almayı düşündüğünde koşullu tahliyedeydi; Pittsburgh'da oyuncunun projeye olan bağlılığını gösterdiği uzun bir konuşmanın ardından işe alındı ve dört buçuk aylık çekim boyunca profesyonel davrandı; çekimler bittikten sonra koşullu tahliyesini ihlal etmeden önce.

Oyuncu Rob McElhenney, Hannah Green'in karakterinin erkek arkadaşı rolü için küçük bir rol için işe alınmıştı; ancak sahneleri montajda tamamen kesildi.

L.A. Confidential'ın yazarı James Ellroy, daha sonra Curtis Hanson tarafından uyarlanmış olan romanı yazarken, filmde bir partiye konuk olarak bir kamera şakası yapmaktadır.

Paramount Toronto veya New York'ta çekim yapmayı önermiş olmasına rağmen, Curtis Hanson Pittsburgh'da çekime ısrar etmiştir; şehrin eski zaferlerinin ardından gelen düşüşünün Grady Tripp karakterini tematik olarak yansıttığını düşünerek.

Çekimler Pittsburgh'ın özellikle ılık bir mevsim yaşadığı kış mevsiminde gerçekleşmiştir; ekibi çok miktarda yapay kar kullanmaya zorlamıştır.

Bu tür bir yapım için nadire, filmin sahneleri hikayenin kronolojik sırasında çekilmiştir.

Görüntü yönetmeni Dante Spinotti, daha önce Hanson ile L.A. Confidential üzerinde işbirliği yapmıştı; çekim ilk günden itibaren omuz kamerasını kullanmıştır. Sonuçtan ikna olmuş olan Hanson, bu tekniği filmin geri kalanında yaygınlaştırmaya karar vermiştir.

Bob Dylan'ın büyük bir hayranı olan Curtis Hanson, filmin 90 dakikalık ham görüntülerini göstererek onu ses bandına katılmaya ikna etmeyi başarmıştır; Dylan 'Things Have Changed' başlıklı yeni bir şarkı bestelemiştir; bu, En İyi Orijinal Şarkı Oscar'ını kazanacaktır.

Curtis Hanson, 'Things Have Changed' için filmin çekim mekanlarında Bob Dylan'ın yeni görüntülerini çekerek bir klip hazırlamıştır; Dylan'ın filmde göründüğü yanılsamasını vermek için Wonder Boys'tan kesitlerle birleştirilmiştir.

Vitrindeki başarısızlığın ardından Paramount filmi geri çekmiştir ve planlanan video çıkışını iptal etmiştir; Curtis Hanson ve yapımcı Scott Rudin, tüm oyuncu kadrosunu vurgulayan yeni bir pazarlama kampanyası ile Kasım 2000'de yeniden yayınlanma için baskı yapmıştır; ancak bu da ticari başarısızlık olmuştur.

Wall Street Journal ve Los Angeles Times'tan birçok eleştirmen de dahil olmak üzere, filmin orijinal afişini (Michael Douglas'ın yakın çekimi) başarısına zarar vermekle suçlamıştır; Hanson'ın kendisi Douglas'ın 'Robin Williams yapmaya çalışıyor' izlenimi verdiğini kabul etmiştir.