Rocky Balboa

Le travail sur la sixième partie de la série a commencé car Sylvester Stallone regrettait la fin de l'intrigue dans Rocky V, considérée comme un dénouement décevant de la saga. Rocky Balboa a été le premier film réalisé par Stallone depuis Rocky IV en 1985.

L'intrigue de Rocky V, dans laquelle le protagoniste a reçu un diagnostic de lésion cérébrale et s'est vu interdire de combattre, n'a pas été formellement expliquée dans le film, bien que Stallone l'ait justifié dans une interview par des recherches médicales plus récentes sur les blessures sportives.

Stallone voulait à l'origine distribuer le boxeur Roy Jones Junior dans le rôle de Mason Dixon, mais comme celui-ci ne rappelait pas, le rôle a été confié à Antonio Tarver, pour qui c'était son unique rôle d'acteur.

Lors du tournage d'une des scènes de combat, Antonio Tarver a accidentellement mis K.O. Sylvester Stallone.

Talia Shire n'a pas repris son rôle d'Adrian en direct - elle n'apparaît que dans des images d'archives, car Stallone a décidé de tuer le personnage, estimant que cela renforcerait le dramatisme de l'histoire et rendrait le deuil de Rocky plus choquant.

Stu Nahan, un commentateur sportif de longue date accompagnant la série depuis le premier film, a prêté sa voix pour commenter une simulation informatique du combat Balboa-Dixon, bien qu'un lymphome ait été diagnostiqué chez lui pendant le tournage et qu'il soit décédé en décembre 2007.

Le tournage a commencé en décembre 2005 à Las Vegas, puis s'est poursuivi à Los Angeles et à Philadelphie, où ont été utilisés des lieux emblématiques de la série, comme le célèbre escalier près du Philadelphia Museum of Art. Le budget des 38 jours de tournage était d'environ 23,5 millions de dollars.

Contrairement aux films précédents de la série, la chorégraphie du combat de boxe était moins réalisée - Stallone et Tarver se donnaient des vrais coups, ce qui a causé des gonflements non prévus et des saignements du nez ainsi que de petits problèmes de continuité des plans.

Le compositeur Bill Conti, présent dans presque tous les films de la série sauf Rocky IV, a basé la bande sonore presque exclusivement sur les thèmes des parties précédentes - le seul thème musical entièrement nouveau écrit spécialement pour ce film est le motif du personnage de Marie.