Sylvester Stallone, Muhammad Ali ile Chuck Wepner arasındaki Mart 1975 şampiyonluk maçını izledikten kısa süre sonra Rocky senaryosunu üç buçuk günde yazdı; maçta Wepner beklenmedik şekilde 15. raunda kadar dayanıp KO yenmeden önce dayandı.
Ali-Wepner dövüşü onu senaryo yazmaya motive etmesine rağmen, Stallone Wepner'in hikayeye doğrudan ilham verdiğini reddetmiştir; ancak Wepner daha sonra ona dava açmış ve dava gizli tutulacak bir miktarla çözülmüştür.
Henry Winkler, Stallone'un The Lords of Flatbush'taki yıldız arkadaşı, senaryoyu ilk olarak ABC'ye sundu; ABC bunu bir TV filmi için satın aldı ama farklı bir yazar istedi; Winkler, Happy Days'te Fonzie olarak sahip olduğu yıldız statüsünü kullanarak ağı, hakları geri satmaya ikna etti, böylece Stallone bunu elinde tutabildi.
Stallone, animatör Ralph Bakshi'ye yönetmen olmak için senaryo teklif etti, çünkü Bakshi'nin Heavy Traffic filmini takdir ediyordu, ancak Bakshi animasyonu bırakmak istemediği için reddetti ve John G. Avildsen yönetmen olarak devraldu.
United Artists, rolü için Robert Redford, Ryan O'Neal, Burt Reynolds veya James Caan gibi tanınmış bir yıldız istedi, ancak Stallone senaryo satmayı reddetti; oyuncu olamayacaksa altı haneli bir teklif reddetti.
Boks yapan Ken Norton, Apollo Creed'in kısmi olarak temeli alındığı biri, başlangıçta rol için arandı ancak çıktı; Carl Weathers oyuncu olarak seçildi.
Carrie Snodgress başlangıçta Adrian rolü için seçildi ama para anlaşmazlığı nedeniyle ayrıldı; Susan Sarandon ve Cher sonra audisyon yaptı, ancak Sarandon çok güzel bulundu ve Cher çok pahalı oldu, bu nedenle rol Talia Shire'ye gitti.
Michael Dorn, daha sonra Star Trek'te Worf olarak ünlü hale gelen, Rocky'de Apollo Creed'in muhafızlarından biri olarak kredisiz oyuncu oyunculuğunun ilk örneğini verdi.
Düşük bütçe nedeniyle, Stallone'un birkaç aile üyesi filmde göründü: babası dövüş zilini çalıyor, erkek kardeşi Frank bir sokak köşesinde şarkıcı olarak oynuyor ve o zamanki eşi Sasha fotoğraf stills fotoğrafçısı olarak çalışıyordu.
Hem Stallone hem de Carl Weathers, final dövüş sahnesini çekerken gerçek yaralanmalar yaşadılar—Stallone kaburga kemikleri ezildi ve Weathers burnu hasar gördü—bunlar ironi bir şekilde karakterlerinin hikayede yaşadıkları zıt yaralanmalardı.
Buz pateni pisti buluşma sahnesinin kapanış saatlerinden sonra boş bir pistde çekildi, çünkü yapımcılar halk seansının gerektireceği yüzlerce ekstra için ödeme yapamıyor durumdaydılar.
Sahne tasarımı departmanının hatasından, dövüş posterinde Rocky kırmızı kısa pantolonlu ve beyaz çizgili gösterildi; oysa aslında beyaz kısa pantolonlu ve kırmızı çizgiliydi; düzeltmek için bütçe olmadığından, Rocky'nin bunu gösterir ve söylenen diyalogu eklendi: önemli değil.
Rocky'nin ceketi çekim günü çok geniş gelince, Stallone hemen yeni diyaloglar yazdı; Rocky ceketinin kötü oturmasından bahsetsin diye.
Garrett Brown'ın yeni icat edilen Steadicam, Philadelphia sokak antrenman sahneleri ve Art Müzesi merdivenleri koşu sahneleri için kullanıldı; Rocky sıklıkla bunu kullanan ilk film olarak yanlış şekilde kredilendirildi—aslında Bound for Glory ve Marathon Man'den sonra üçüncüydü.
Boksör Joe Frazier, kendisi ile bir kaçış yapımda görünen, daha sonra Rocky'nin ikonik karkas yumruk antrenman sahnesinin ve Philadelphia Sanat Müzesi merdivenleri koşusunun kendi gerçek yaşamı antrenman rutininden kredi verilmeden alındığını iddia etti.
1977 Akademi Ödülleri'nde, Muhammad Ali ve Stallone, sahne üzerinde kısa bir komik yüzleşme yaptılar; filmin kısmi olarak Ali'den ilham alan bir boksörün tasviri onu kırmadığını göstermek için.
Besteci Bill Conti, studio yardımı olmadan katılmıştır; çünkü tüm müzik bütçesi sadece 25.000 dolardı; bu bestecinin ücreti, müzisyenler, stüdyo kirası ve hatta kayıt bantını kapsıyordu.
David Shire, Talia Shire'nin o zamanki eşi, Rocky'nin müzik skorunu yapması için ilk teklif edilen besteciydi ancak önceki taahhütler nedeniyle reddetti; iş daha sonra Bill Conti'ye gitti.
Rocky açılış gününde Cinema II'de 5.488 dolar brüt getiri sağladı, ev rekordu kırdı ve dünyada yaklaşık 225 milyon dolar kazandı; üretim bütçesi yaklaşık 1 milyon dolarken, geri dönüş 11.000 yüzdeyi aştı.
Senaryonun orijinal, daha karanlık taslağı Mickey'yi ırkçı olarak tasvir etti ve Rocky'nin profesyonel boksun parçası olmak istemediğine karar verdikten sonra dövüşü atmak istediğiyle sona erdi, ancak bu unsurlar çekim sırasında değiştirildi.
