Altın Pusula

New Line Cinema, The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring filminin başarısının ardından 2002'de Philip Pullman'ın His Dark Materials üçlemesinin haklarını satın aldı. 2003'te senaryoyu yazması için Tom Stoppard görevlendirildi, ancak stüdyo onun senaryosunu reddetti.

Yönetmenliğe ilk olarak Brett Ratner ve Sam Mendes ilgi gösterdi, ardından Chris Weitz stüdyoya davetsiz 40 sayfalık bir taslakla gelerek projeyi üstlendi. Weitz, dinin eleştirisinin yumuşatılması gerektiğini söylediği bir röportaj sonrası hayranlardan eleştiri alınca Aralık 2004'te yönetmenlikten istifa etti.

Weitz'in ayrılmasının ardından İngiliz yönetmen Anand Tucker projeyi devraldı, ancak New Line ile yaratıcı anlaşmazlıklar nedeniyle Mayıs 2006'da o da istifa etti. Pullman'dan kişisel bir mektup alan Weitz, projeye geri döndü ve filmin ilk ve üçüncü yönetmeni olduğunu şaka yollu belirtti.

Nicole Kidman, Philip Pullman'ın on yıl önceden beri Mrs. Coulter rolü için tercih ettiği oyuncuydu; Kidman kötü bir karakteri oynamak istemediği için teklifi önce geri çevirdi, ancak Pullman'dan kişisel bir mektup alınca kabul etti.

Lord Asriel rolü için Temmuz 2006'da Paul Bettany'nin görüşmeler yaptığı bildirildi, ancak rol sonunda Daniel Craig'e verildi.

Iorek Byrnison karakterinin sesi için önce Nonso Anozie kadroya alınmış ve replikleri kaydetmişti, ancak New Line daha büyük bir isim istediği için son anda Ian McKellen ile değiştirildi; bu değişiklik yönetmen Chris Weitz'in isteğine aykırı yapıldı.

Lyra'nın cini Pantalaimon'u seslendirmesi için başlangıçta daha yaşlı bir aktör düşünülmüştü, ancak Lyra ile aynı yaşta olması ilişkiyi daha samimi kılacağı ve onun Lord Asriel, Lee Scoresby ve Iorek gibi yaşlı erkek karakterlerle ilişkisiyle tezat oluşturacağı için genç Freddie Highmore seslendirmesi için çağrıldı.

Kitapta Iofur Raknison olan Buz Ayıları Kralı'nın adı, Iorek Byrnison ile karıştırılmaması için filmde Ragnar Sturlusson olarak değiştirildi; ancak filmin Almanca dublajında diyaloglarda orijinal isim Iofur Raknison korunurken alt yazılarda değişiklik yansıtıldı.

Çekimler 4 Eylül 2006'da Shepperton Stüdyoları'nda başladı ve İsviçre, Norveç ile İngiltere'de Greenwich'teki Old Royal Naval College, Chiswick House, Oxford'daki Radcliffe Meydanı, Christ Church, Exeter College ve The Queen's College, The Historic Dockyard Chatham ve Buckinghamshire'daki Hedsor House gibi mekanlarda devam etti.

Ana cinleri Rhythm & Hues Studios, tüm ayıları Framestore CFC tasarladı; ikincil cinleri ise İngiliz şirket Cinesite oluşturdu.

Chris Weitz, senaryoyu yazarken filme Barry Lyndon ve Star Wars'ı biçimsel etkiler olarak gösterdi ve 2004'te Peter Jackson'ın daveti üzerine King Kong (2005) setini ziyaret ederek büyük bütçeli bir film yönetme ve New Line ile çalışma konusunda tavsiye aldı.

Romanın son üç bölümü, filmin olası devam filmi The Subtle Knife'a taşındı ve pazarlama baskısı nedeniyle 'iyimser bir son' oluşturulması istendiği için filmin sonu kitaptaki karamsar sona göre kısaltılıp değiştirildi; ayrıca filmde Lyra'nın Bolvangar'a ve Svalbard'a gidiş sırası romandakine göre tersine çevrildi.

Filmin müziğini Fransız besteci Alexandre Desplat yaptı; İngiliz şarkıcı Kate Bush ise jenerik bölümünde çalınan 'Lyra' şarkısını yazıp seslendirdi.

Film, Kuzey Amerika'da beklenenden düşük bir açılış hasılatı yaptı ve Katolik Birliği (Catholic League) filme karşı boykot çağrısında bulundu; bu durum filmin devam filmlerinin New Line tarafından rafa kaldırılmasına yol açan etkenlerden biri oldu ve oyuncu Sam Elliott bunu Katolik Kilisesi'nin sansürüne bağladı.

Film, 2008 Oscar töreninde Michael Bay'in Transformers filmini geride bırakarak En İyi Görsel Efekt ödülünü kazandı; ayrıca BAFTA'da Özel Görsel Efekt ödülünü aldı.