Kazablanka

Le film était basé sur la pièce inédite Everybody Comes to Rick's de Murray Burnett et Joan Alison, que l'éditrice d'histoires de Warner Bros., Irene Diamond, a convaincue le producteur Hal Wallis d'acheter en janvier 1942 pour 20 000 dollars, la somme la plus importante jamais payée par quelqu'un à Hollywood pour une pièce inédite.

La pièce a été inspirée par un voyage en Europe de 1938 de Murray Burnett, qui a visité Vienne peu après l'Anschluss et a été affecté par l'antisémitisme auquel il a été témoin, et a ensuite visité un nightclub multinational dans le sud de la France qui incluait un prototype du personnage de Sam.

Le titre du projet a été changé en Casablanca apparemment en imitation du film à succès de 1938 Algiers, et le film partage des similarités narratives et thématiques avec ce film et sa source, Pépé le Moko.

Les actrices considérées pour le rôle d'Ilsa avant qu'Ingrid Bergman soit choisie comprenaient Ann Sheridan, Hedy Lamarr, Luise Rainer et Michèle Morgan ; Wallis a obtenu Bergman, qui était sous contrat avec David O. Selznick, en échangeant Olivia de Havilland.

Paul Henreid était réticent à jouer Victor Laszlo, craignant que cela ne le marque comme étant raide pour toujours, et a accepté uniquement une fois qu'on lui a promis le premier rôle aux côtés de Bogart et Bergman ; il ne s'entendait pas bien avec ses partenaires, qualifiant Bogart d'« acteur médiocre » tandis que Bergman l'appelait une « prima donna ».

Conrad Veidt, qui a joué le Major Nazi Strasser, était en réalité un acteur allemand réfugié qui avait fui les nazis avec sa femme juive, mais jouait fréquemment des nazis dans des films américains ; il était le membre de la distribution le mieux payé malgré un deuxième rôle et est décédé peu après la sortie du film.

De nombreux figurants et petits rôles du film jouant des réfugiés étaient eux-mêmes de véritables exilés européens qui avaient fui les nazis, et un témoin du tournage de la scène du « duel des hymnes » a dit avoir vu beaucoup de ces acteurs pleurer parce qu'ils étaient de véritables réfugiés.

Leonid Kinskey, qui a joué le barman Sascha, a été choisi en partie parce qu'il était le copain à boire de Bogart, et n'a obtenu le rôle qu'après que le choix original Leo Mostovoy a été jugé pas assez drôle.

Le tournage a duré du 25 mai au 3 août 1942, entièrement aux studios Warner Bros. à Burbank sauf pour une séquence à l'aéroport de Van Nuys, et le film a été tourné largement en séquence parce que seulement la première moitié du scénario était prête au début du tournage.

Parce qu'Ingrid Bergman était plus grande que Humphrey Bogart de deux pouces, le réalisateur Michael Curtiz aurait fait tenir Bogart sur des blocs ou s'asseoir sur des coussins lors de leurs scènes ensemble.

Le Code de production cinématographique a forcé des changements au scénario, y compris l'atténuation des implications que le Capitaine Renault extorquait des faveurs sexuelles aux réfugiés et que Rick et Ilsa avaient précédemment dormi ensemble.

L'arrière-plan de la scène d'aéroport finale a été créé en utilisant des figurants de petite taille et un décor d'avion proportionné, avec du brouillard utilisé pour cacher l'apparence peu convaincante du modèle.

Une scène montrant Rick, Renault et des soldats de la France libre sur un navire pour se rattacher à l'invasion alliée réelle de l'Afrique du Nord a été prévue mais abandonnée après que David O. Selznick a jugé que ce serait une erreur de modifier la fin, en partie parce qu'il s'avérait trop difficile d'obtenir Claude Rains pour le tournage.

Le compositeur Max Steiner voulait remplacer la chanson 'As Time Goes By' par sa propre composition, mais Ingrid Bergman avait déjà coupé ses cheveux court pour son prochain rôle et ne pouvait pas refaire les scènes mettant en vedette la chanson, alors Steiner a construit le score autour de celle-ci et de 'La Marseillaise' à la place.

L'hymne nazi 'Horst-Wessel-Lied' était initialement destiné à la scène du « duel des hymnes » mais était toujours protégé par le droit d'auteur international dans les pays non alliés, donc 'Die Wacht am Rhein' a été utilisé à la place.

Dooley Wilson, qui a joué le piano de Sam, était en réalité un batteur et non un pianiste ; son jeu de piano dans le film a été réalisé par Jean Plummer.

La célèbre réplique de Bogart 'Here's looking at you, kid,' prononcée quatre fois dans le film, n'était dans aucun scénario mais est attribuée à une remarque que Bogart a faite à Bergman alors qu'elle jouait au poker avec son entraîneur et sa coiffeuse anglaise entre les prises.

La célèbre dernière réplique 'Louis, I think this is the beginning of a beautiful friendship' a été choisie par le producteur Hal Wallis deux semaines après la fin du tournage, et Bogart a été rappelé un mois après la fin du tournage pour doubler la réplique.

En 1982, l'écrivain Chuck Ross a retapé le scénario de Casablanca sous son titre original et l'a soumis à 217 agences de talents ; seulement 33 l'ont reconnu comme Casablanca, tandis que 41 l'ont rejeté directement avec des commentaires critiquant son intrigue faible et son dialogue excessif.

Warner Bros. a sorti une version allemande fortement éditée en 1952 qui a supprimé toutes les références nazis et a modifié l'intrigue de sorte que Victor Laszlo soit devenu un physicien atomique norvégien poursuivi par Interpol plutôt qu'un évadé d'un camp de concentration ; une version restituant l'intrigue originale n'a pas été sortie en Allemagne avant 1975.