Wes Craven, Los Angeles Times'ın 1970'lerde Laos, Kamboçya ve Vietnam'daki savaşlardan kaçan Hmong mültecileri hakkında yayınladığı bir makale serisinden ilham almıştır. Bu mülteciler o kadar korkunç kabus görmüşlerdir ki uyumayı reddediyorlardı ve bazıları sonrasında uyku sırasında ölmüştür (fenomen 'Asya Ölüm Sendromu' olarak adlandırılır).
Gary Wright'ın 'Dream Weaver' şarkısı, Craven için filmi belirlemeyi sağlamış, hem bir sanatsal çerçeveyi hem de orijinal müzik için bir synthesizer riffini ilham vermiştir.
Freddy Krueger karakteri, Craven'ın çocukluk anısından ilham almıştır: evinin önündeki kaldırımda yürürken gördüğü yaşlı bir adam, ona bakmak için durmuş ve sonra gitmişti.
Freddy Krueger başlangıçta çocuk katili değil çocuk istismarcısı olacaktı, ancak Craven bu özelliği, çekimlerin yapıldığı dönemde Kaliforniya'da yaşanan yüksek medya ilgili çocuklara karşı cinsel saldırı davalarını istismar etmekle suçlanmaktan kaçınmak için değiştirmiştir.
Craven, 'Fred Krueger' adını okulda onu taciz eden bir çocuğun hatırası için seçmiştir; öncesinde kendisinin 'La Dernière Maison sur la gauche' (1972) filminin kötü karakteri için benzer bir ad ('Krug') kullanmıştır.
Craven, Krueger'ı kırmızı ve yeşil bir triko ile giydirmeyi seçmiştir; 1982'de Scientific American'da okuduğu bir makalede bu iki rengin insan retinası için görsel olarak en saldırgan renkler olduğu yazılmıştır.
Craven, Leatherface, Michael Myers veya Jason gibi diğer masked slasher katilellerden farklı bir katil istiyordu: bu nedenle Freddy'nin konuşmasını sağlayan yanmış ve çarpık bir yüz, ve basit bir bıçak yerine orijinal bir silah olan bir jilet bıçak eldiveni hayal etmiştir.
Senaryo birkaç stüdyo tarafından reddedilmiştir: Disney bunu PG-13 aile filmine çevirmek için hafifletmek istemiş, Paramount bunu Dreamscape'e çok yakın bulmuş ve Universal bunu red mektubuyla reddetmiş, Craven sonrasında bu mektubu ofisinde çerçevelemiştir.
O dönemde yalnızca dağıtım yapan New Line Cinema, filmi üretmeyi kabul etmiştir; başarısı ona 'Freddy'nin İnşa Ettiği Ev' adını kazandıracaktır.
Oyuncu David Warner başlangıçta Freddy Krueger'ı oynayacaktı ve makyöz denemeleri yapılmıştır, ancak zamanlama çatışması nedeniyle bunu bırakmak zorunda kalmıştır.
Kane Hodder, Jason Voorhees'in gelecekteki oyuncusu, yönetmen henüz uzun ve kuvvetli bir adam düşünüyorken Freddy rolü için Craven ile görüşmüştür; sonunda Jason Goes to Hell'de Jason'ın maskesini tutan el olarak sagaya katılacaktır.
Robert Englund audisyona sigaranın külü ile göz çevresi siyahlatarak ve saçlar geri tarınmış şekilde gelmiş, bir ajanın arkadaşının tavsiyesi üzerine rolü 'reptilyen' şekilde oynamıştır.
Heather Langenkamp, 200'den fazla oyuncuya karşı açık audisyon yaparak Nancy rolünü almıştır; Demi Moore ve Courteney Cox audisyon yaptıkları söylenmiş ancak casting direktörü tarafından resmen reddedilmiştir.
O dönemde henüz bilinmeyen Johnny Depp, arkadaşı Jackie Earle Haley'i (2010 yapımı remakede Freddy) audisyona eşlik etmiş ve ilk olarak elenerek, ancak Wes Craven'ın kızları onun fotoğrafını aday arasından seçtikten sonra Glen rolü için seçilmiştir.
Charlie Sheen'e Glen rolü teklif edilmiş ancak reddetmiş, aracısı New Line'ın teklif ettiğinden iki kat yüksek bir ücret talep etmiş; Sheen sonrasında senaryonun potansiyelini yanlış değerlendirdiğini itiraf etmiştir.
Çekimler 11 Haziran 1984'ten itibaren Los Angeles'ta 32 gün sürmüş, bütçe yaklaşık 1,1 milyon dolar olmuştur; finansmanın yarısı filminde ufak arkadaşını oynamasını isteyen Yugoslavyalı bir adamdan gelmiştir.
Filmin özel efektleri için 500 galon fazla sahte kan kullanılmıştır.
Kan şelalesinin sahnesi için ekip ters dönen bir platform parçası ve kırmızıya boyanmış su kullanmıştır; çekim sırasında su kontrolsüz bir şekilde dökülerek Craven ve Heather Langenkamp'ı ıslatmıştır.
Nancy'nin rüyasında eriyip giden merdiven, yapımcı Robert Shaye'nin kendi kâbuslarından ilham alan fikri, crêpes hamuru ile yapılmıştır.
Jsu Garcia (kredisinde Nick Corri), Rod'u oynayan oyuncu, çekimler arasında depresyon içerisinde idi ve eroin kullanıyordu; Langenkamp ile cezaevine sahnesinde high idi, Langenkamp bunun en iyi performansı olduğunu düşünmüştür.
Craven, Tina'nın ölüm sahnesinden on iki kareyi keserek filmin yasaklanmasını önlemek zorunda kalmıştır.
Amanda Wyss'un efiğinde yapılan bir kil heykelin ağzından çıkması için gerçek bir tırtıl kullanılmıştır, sahte bir lastik tırtıl efekti başarısız olunca; böcek ayrıca sette geçici olarak kaybolmuştur.
Craven'ın hayal ettiği orijinal film sonu daha ımlı idi ve her şeyin uzun bir rüya olduğunu ileri sürüyordu, ancak Robert Shaye çift seviyeli bir son istemiştir; Craven, Freddy'nin arabayı kullanmasına karşı çıkmış ve ekip Freddy'nin anneleri kapıdan çeken son versiyonunu seçmeden önce yaklaşık beş farklı son test etmiştir.
Sam Raimi'nin Evil Dead'den bir sahne, filmde bir referans olarak belirmektedir, çünkü Raimi kendi filminde Craven'ın 'La Colline a des yeux' (The Hills Have Eyes) afişini dahil etmiştir; buna karşılık Raimi, Evil Dead II'de ve Ash vs Evil Dead'da bir Freddy Krueger eldiveni yerleştirmiştir.
Kız çocukları tarafından ip atlayan Freddy'nin tezahürü şarkısının melodisi, o dönemde Heather Langenkamp'ın sevgilisi ve daha sonra eşi olan Alan Pasqua tarafından bestelenerek, besteci Charles Bernstein tarafından final skoruna dahil edilmiştir.
Freddy'nin tezahür şarkısının sesini kaydeden üç kız çocuğundan biri, o dönemde 14 yaşında olan Robert Shaye'nin kızıydır.
2021'de A Nightmare on Elm Street, Amerikan Kongresi Kütüphanesi'nin Ulusal Film Kaydı'na kültürel, tarihsel veya estetik açıdan önemli bir eser olarak korunması için seçilmiştir.
