Yapımcı Kadokawa Haruki, önce Yatsuhaka-mura'yı filme almak isterken dağıtımcı Shochiku'nun teklifini reddetmesi üzerine Toho ile anlaşarak aynı yazar Seishi Yokomizo'nun 'The Inugami Family' romanını uyarlamaya karar verdi.
Kadokawa'ya göre bu romanı seçmesinin nedeni, dönemde 'Cinayet Orient Ekspresi'nde' ve 'Columbo' dizisinin popülerliği ile dedektif türünün ilgi görmesi ve dikey hiyerarşiye dayalı Japon toplumuna hitap edecek evrensel bir tema sunmasıydı.
Film bütçesinin 150 milyon yeni Kadokawa, 70 milyon yeni ise Toho karşıladı.
İlk senaryoyu tek başına yazan Nagata Norio'nun okült ağırlıklı kurgusundan Kadokawa Haruki memnun kalmayınca, yönetmenliğe Kon Ichikawa getirildi ve senaryo yeniden yazıldı; yazar Seishi Yokomizo ise 'Sana güveniyorum, bırakıyorum' diyerek yeniden yazıma onay verdi.
Yönetmen Ichikawa, dedektif Kosuke Kindaichi karakterinin kökenini orijinal romandaki 'Amerika dönüşü ünlü dedektif' tanımından 'tanrının elçisi gibi isimsiz bir gezgin' anlayışına değiştirdi; filmin sonunda Kindaichi'nin uğurlamayı reddedip trene atlaması da bu 'tanrısal kimliğinin ortaya çıkmaması' fikrinden doğan bir sahne olarak yönetmen tarafından eklendi.
Yönetmen Ichikawa, Kindaichi rolü için TV anketlerinde üç yıl üst üste birinci seçilmesine rağmen sinemada henüz kayda değer bir başarı yakalayamamış Kōji Ishizaka'yı seçti; yapımcılar 'çok yakışıklı' diyerek karşı çıksa da Ichikawa kararında ısrar etti.
Katil Matsuko Inugami rolü için aday gösterilen Mitsuko Mori yerine şarkıcı-sunucu Mieko Takamine tercih edildi; Takamine 'böyle korkunç bir katil rolü hiç oynamadım' diyerek başta teklifi reddetmiş, ancak Ichikawa'nın ikna etmesiyle rolü kabul etmişti.
Romanın yazarı Seishi Yokomizo, filmde Nasu Oteli'nin sahibi rolünde kameo yapmıştır.
Film esas olarak Nagano ilinde çekilmiş; Inugami ailesinin evinin dış görünümü bir sake fabrikasında, iç mekanlar ise Tokyo'daki Toho stüdyolarında kurulan devasa bir dekorda çekilmiştir.
Kindaichi'nin buharlı trene atladığı final sahnesinde sadece peron kadraja alınmış, düdük sesi duyulsa da lokomotif hiç görünmemiştir; çünkü çekim yapılan Shinonoi İstasyonu'nda buharlı lokomotif bulunmuyordu.
Gölden dışarı çıkan ayakların bulunduğu ünlü ceset sahnesinde kullanılan ayaklar, sanat asistanı Naoyuki Yoshimura'nın kendi ayaklarından kalıp alınarak yapılmıştır ve bu görüntü filmin afişlerinde de kullanılmıştır.
Matsuko'nun Shizuma'yı öldürdüğü sahnenin çekiminde, göğsüne dökülmesi gereken sahte kan teknik bir hata sonucu oyuncu Mieko Takamine'nin yüzüne sıçramış, ancak Takamine oyunu bozmadan sahneyi tamamlamış; ertesi günden itibaren oyunculuğu belirgin biçimde geliştiği için yönetmen daha önce mecburen onayladığı bazı sahneleri yeniden çektirmiştir.
Sukekiyo'nun maskesini tasarlayan Toho özel sanat ekibinden Nobuyuki Yasumaru, yönetmen Ichikawa'nın istediği renk tonunu tutturamadığı için maskeyi defalarca yeniden yapmak zorunda kalmış ve bu süreci çok zorlu olarak hatırlamıştır.
Devasa mincho yazı tipiyle yazılmış jenerik yazıları, yazı dizgisi siparişinde bir ölçü hatası yapan Den Film Effect şirketinin yanlışlıkla ürettiği tasarımın, yönetmen Ichikawa'nın hoşuna gitmesi üzerine olduğu gibi kullanılmasıyla ortaya çıkmıştır.
Açılış sahnesinde Sahei'nin hayatını fotoğraflarla anlatan bölümde, 'Taisho 8. yıl' fotoğrafında Sahei'nin (Rentarō Mikuni) yanında kadeh kaldıran kişi aslında figüranlık yapan yönetmen Kon Ichikawa'dır; ayrıca sahte yüz maskesini yapan 'Tokyo'lu maskeci' rolünü ışık yönetmeni Ken'ichi Okamoto oynamıştır.
Film müziği için daha önce hiç sinema filmi yapmamış caz piyanisti Yuji Ohno seçildi; Kadokawa, dönemin ortalama film müziği bütçesi olan 1 milyon yenin çok üzerinde, 10 milyon yenden fazla harcama yaptırdı.
Film, Japonya'da sinema vizyonuyla eş zamanlı olarak soundtrack LP'si çıkarılan ilk yapım oldu; bu strateji, 1967 yapımı Amerikan filmi 'Mezuniyet'in soundtrack albümünün vizyon sonrası da satılmaya devam etmesinden ilham alınarak uygulanmıştır.
Film 1976 yılının Japon yapımı filmleri arasında 15,6 milyar yen hasılatla ikinci sırada yer alarak büyük bir gişe başarısı elde etti.
Film 1978'de TBS'in 'Pazartesi Gösterimi' programında ilk kez televizyonda yayınlandığında dönem için rekor sayılan yüzde 40,2'lik bir reyting elde etmiş; bu oran 2025 itibarıyla hâlâ TBS'in film programları arasında tüm zamanların en yüksek reytingi olarak kayıtlıdır.
Filmde Inugami ailesinin haşhaştan uyuşturucu üreterek servet edindiği kurgusu ilginç bir tesadüfle gerçek hayata yansımış; kardeş rollerinde oynayan Akira Kawaguchi ve Hisashi Kawaguchi 1978'de esrar, kokain ve LSD ile yakalanarak 'Kawaguchi ailesi uyuşturucu skandalı' olarak gündeme gelmiş, ayrıca yapımcı Kadokawa Haruki de 1993'te kokain kaçakçılığından tutuklanıp 4 yıl hapis cezası almıştır.
