Belle

Film, Studio Chizu tarafından üretilen ve Mamoru Hosoda'nın yönettiği altıncı orijinal uzun metrajlı animasyon filmidir; senaryosunu da kendisi yazmıştır.

Hosoda, filmin fikrini 'İnternetin doğduğu bir dünyada kendi kızım nasıl yaşayacak?' sorusunu düşünürken bulmuş ve projeyi 'her zaman yapmak istediğim film' olarak tanımlamıştır.

Hikâye, 1756 tarihli Fransız masalı Güzel ve Çirkin ile 1991 Disney animasyon filminden esinlenmiştir; Hosoda, internetin de Güzel ve Çirkin gibi iki yüzlü (gerçek/sanal) bir doğası olduğunu düşünerek bu motifi kullanmıştır.

Film, Hosoda'nın internet temasını işlediği üçüncü eseridir; bundan önce Dijimon Adventure: Bizim WarGame'imiz! (2000) ve Summer Wars (2009) filmlerinde de benzer bir konuyu ele almıştı ve bu temayı yaklaşık her on yılda bir işlediğini belirtmiştir.

Suzu/Belle rolü için hem konuşma hem şarkı seslendirmesini aynı kişinin yapması şart koşulmuştu; Hosoda böyle birini bulmanın 'imkansız, bir mucize' olacağını düşünürken şarkıcı-söz yazarı Kaho Nakamura'yı keşfetti ve performansından etkilendi.

Ejderha/Kei rolü için oyuncu Takeru Satoh, doğrudan yönetmen Hosoda'nın teklifiyle role getirilmiştir.

Suzu'nun babası rolü için Kōji Yakusho seçilmiştir.

Sanal dünya 'U'nun konsept tasarımı, Hosoda'nın özel isteğiyle Londra merkezli genç İngiliz mimar ve tasarımcı Eric Wong'a; ejderha tasarımı Akiya Seiichi'ye; 'Belle' avatarının tasarımı ise Disney'de Aşk ve Anna ile Karlar Ülkesi ve Big Hero 6 gibi filmlerde çalışan Jin Kim'e emanet edilmiştir.

Gerçek dünya sahneleri geleneksel elle çizim tekniğiyle, sanal dünya 'U' ise tamamen 3D CGI ile üretilmiştir; böylece iki dünya arasındaki ayrım görsel olarak vurgulanmıştır.

Arka plan çalışmaları için Oscar adayı İrlandalı animasyon stüdyosu Cartoon Saloon'dan (Kelt Efsanesi, Deniz Şarkısı, Kurt Çocuk gibi filmlerin yapımcısı) yönetmenler Tomm Moore ve Ross Stewart ekibe katılmıştır.

Film müziğinin süpervizörlüğünü Taisei Iwasaki üstlenmiş, ona Metal Gear Solid ve Death Stranding oyunlarının müziklerini yapan Ludvig Forssell ve aranjör Yuta Bandoh eşlik etmiştir; bu üçlü müzikleriyle 45. Japon Akademi Ödülleri'nde En İyi Müzik ödülünü kazanmıştır.

Önemli sahnelerde Belle'in şarkı söylerken duyulan koro seslerinde, Twitter üzerinden başvuru yoluyla toplanan sıradan insanların ses kayıtlarının kullanıldığı bir 'Ekstra Şarkıcı Projesi' düzenlenmiştir.

Ruka'nın üye olduğu okul bandosunun modeli, 'Turuncu Şeytanlar' lakaplı ünlü marching band Kyoto Tachibana Lisesi Bandosu'dur ve filmde 'Slingshot' parçasının çalındığı sahne gerçekten bu okulun performansı kullanılarak yapılmıştır.

Filmin geçtiği Kochi eyaletinde Suzu'nun okula giderken geçtiği batık köprünün modeli Niyodo Nehri üzerindeki Asao Sinka Köprüsü, kullandığı otobüs durağı Kōkō Kita-buchō Otobüs Durağı, tren istasyonu ise JR Ino İstasyonu'dur.

Film, Güzel ve Çirkin'e doğrudan saygı niteliğinde birçok görsel gönderme içerir: ejderhanın silueti 'canavar'ı andırır, ejderhanın şatosu Disney'in canavar şatosuyla aynıdır, Belle ile ejderhanın şatoda dans ettiği sahne Disney filmindeki balo sahnesiyle aynı açıya sahiptir ve kahramanın adı doğrudan 'Belle'dir; bu benzerlikler bazı eleştirmenlerce 'kopya' olarak nitelendirilmiştir.

Film, 2021 Cannes Film Festivali'nde yeni kurulan 'Cannes Premiere' bölümüne seçilen tek Japon film olmuş ve dünya galasında 14 dakikalık ayakta alkış almıştır.

Film Japonya'da gösterime girdiği ilk hafta sonu, Hosoda'nın önceki filmi Mirai'nin açılış rakamlarını hem izleyici sayısı hem hasılat bakımından geride bırakmış, 11 Eylül itibarıyla toplam hasılatı Hosoda'nın o zamana dek en çok gişe yapan filmi Bakemono no Ko'yu geçerek yönetmenin kariyer rekorunu kırmıştır.

2023 yılında Japonya Eğitim, Kültür, Spor, Bilim ve Teknoloji Bakanlığı'nın onayından geçerek, animasyon yapım sürecini anlatan bir örnek olarak lise güzel sanatlar ders kitabına dahil edilmiştir ve 2024'ten itibaren okutulmaya başlanmıştır.