George Miller, Sidney'de bir hastane acil servisinde çalışan bir doktor idi; burada filmde gösterilen birçok yaralanma ve ölümle karşılaştı ve kırsal Queensland'de bir genç olarak araba kazalarında en az üç arkadaşını kaybetti.
Miller, 1971 yılında bir yaz film okulunda amatör yapımcı Byron Kennedy ile tanıştı ve ikisi daha sonra Violence in the Cinema, Part 1 adlı ödüllü bir kısa film çektikten sonra Mad Max'i birlikte ürettiler.
İlk kez senarist James McCausland, Miller Pauline Kael'in 'Raising Kane' yazısını okuduktan sonra büyük Amerikan senaristlerinin genellikle gazetecilik alanından geldiğini fark ederek işe alındı; finans editörü olan McCausland, yaklaşık bir yıllık yazarlık için 3.500 dolar civarında ödeme aldı.
Kennedy ve Miller, birlikte üç ay acil tıp çağrısında çalışarak filmi kısmen öz-finanse ettiler; Kennedy araba kullanırken Miller doktorluk yapıyordu.
Miller başlangıçta Los Angeles'e giderek filmin hitap açısını genişletmek için Amerikalı bir yıldız oyuncu bulundurmayı düşündü, ancak Amerikan adı bütün bütçeyi tüketmesi sebebiyle bundan vazgeçti.
Miller'ın Max rolü için ilk seçimi, bir mezbahada çalışan ve oyunculuk yapma fırsatı arayan İrlandalı James Healey idi, ancak rollerin eksik diyaloglarını beğenmediği için parçayı geri çevirdi.
Mel Gibson, yakın zamanda NIDA drama mezunları için organize edilen oyuncu seçme oturumlarında yönetmen Mitch Mathews ve Miller'ı etkileyerek Max rolünü elde etti; gerçek bir kavgadan buruşuk yüzle geldiğini söyleyen sıkça tekrarlanan bir hikaye, Mathews ve Miller tarafından da yalanlandı.
Motosiklet çetesinin ekstra oyuncularının çoğu, kendi motosikletlerini filmde kullanan gerçek Avustralya motosiklet kulüblerinin üyeleri olup, bütçe hava taşımacılığını karşılamadığı için Sydney'den Melbourne film çekimi konumlarına kadar motosiklet kullanmak zorunda kaldılar.
Çekime başladıktan dört gün sonra, başlangıçta Max'in karısı olarak seçilen Rosie Bailey, bir motosiklet kazasında yaralandı ve üretim iki hafta durdu; Joanne Samuel'le değiştirilene kadar.
Miller, çekimi 'gerilla sinema' olarak tanımladı; ekip izin olmaksızın yolları kapattı ve walkie-talkieleri kullanmaktan kaçındı çünkü frekansları polis radyosu ile çatışıyordu; Victoria Polis daha sonra ilgilenmeye başladı ve yolları kapatmak ve araçları eskortlemek suretiyle yardımcı olmaya başladı.
Sınırlı bütçe nedeniyle, polis üniformalarının biri hariç hepsi vinil deri ile yapılmıştı; Bisley ve Gibson ile ilgili stunt dizileri için sadece tek bir orijinal deri üniform tasarlanmıştı.
Üretim sırasında bir noktada Miller istifa etti ve Byron Kennedy yönetmen Brian Trenchard-Smith'i arayarak onun üstlenmek isteyip istemediğini sordu; Trenchard-Smith bunun yerine güçlü bir birinci yardımcı yönetmen işe almayı önerdi ve Miller filmi tamamlamaya karar verdi.
Güvenlik sorumlusu, uluslararası alanda tanınmış motosiklet yarışçısı Ian Goddard, dört yardımcı ve bir radyo ağı ile bu kadar özenli bir güvenlik işlemi yürüttü ki çekimi sırasında tek bir kaza meydana gelmedi.
Çekimin sonuna gelindiğinde, kovalamaca ve çarpışma sahnelerinde on dört araç yok edildi; çatı boyasının temizlenmeyi kolaylaştırmak için aslında süt ile doldurulan boya kutuları içeren bir decoy Mazda Bongo minibüsü de dahil olmak üzere.
Miller, The Getaway filminin çekimi sırasında hasarlandıktan sonra Sam Peckinpah'ın Avustralya'da attığı hasar görmüş bir 35mm Todd-AO geniş açılı anamorfik lensini kullanarak filmin tamamını çekti.
Besteci Brian May, Miller onun Patrick (1978) için yaptığı müzik partisyonunu duyduktan sonra işe alındı ve Miller müzisyen olmasa da aynı zamanda Goth, Bernard Herrmann tarzı bir müzik partisyonu istedi.
Ana oyuncu kadrosunun üçü, Hugh Keays-Byrne, Roger Ward ve Vincent Gil, daha önceden 1974 biker filmi Stone'da birlikte göründüler; bu filmin Miller'ı ilham verdiği söyleniyor.
Senarist James McCausland, lokantanın önünde önlüklü sakal adamı olarak ekranda kısaca görülüyor.
1980 yılında Amerika'da piyasaya sürüldüğünde, orijinal Avustralya diyalogu Amerikalı seslendirme oyuncuları tarafından yeniden dublaj edildi ve Mel Gibson henüz Amerikan seyircileri tarafından bilinmiyor olduğu için argo değiştirildi; orijinal Avustralya müzik albümü yalnızca Kuzey Amerika'da 2000 yılında yayınlandı.
Mad Max, Goose'un aracında yaşanırken yakılmasının sahnesi yayınlanmadan kısa bir süre önce gerçekten yaşanan bir çete olayını yanlışlıkla yansıttığı için Yeni Zelanda'da yasaklandı ve İsveç'te 2005 yılına kadar yasak kaldı.
Kabaca A$400.000'lik bir bütçeyle yapılan film, dünya çapında 100 milyon dolardan fazla kazandı ve en yüksek gişe-bütçe oranı için bir Guinness Dünya Rekoru koydu; bu rekor The Blair Witch Project'in 1999 yılında kırılana kadar yürürlükte kaldı.
