WCW Thunder

WCW Thunder, WCW Monday Nitro'nun 1996-1997'deki popülerliği sayesinde TBS kanalında yayınlanmak üzere Ted Turner tarafından yaratıldı.

Program başlangıçta 'Thursday Thunder' olarak adlandırılmıştı, ancak ESPN'deki benzer isimli bir programdan ayrışmak ve TBS'ye yayın gününü değiştirme esnekliği sağlamak için isimden 'Thursday' kelimesi çıkarıldı.

Yönetici Eric Bischoff, ek prodüksiyon personeli alımını engelleyen bir işe alım donduruğu, yetenek havuzunun yetersizliği ve TBS'nin yıllık 12-15 milyon dolarlık prodüksiyon maliyetini karşılamayı reddetmesi gibi nedenlerle yeni bir haftalık iki saatlik şov yapmaya başlangıçta isteksizdi.

Bischoff, Thunder'da performans göstermesi için özellikle yüksek profilli bir yetenek olan Bret Hart'ı imzalama izni aldı.

Thunder başlangıçta canlı haftalık bir şov olarak yayına girdi, ancak oyuncuların seyahat taleplerine ilişkin şikayetleri nedeniyle Ağustos 1998'de program değiştirildi; kayıtlar dört saate çıkarıldı, ilk iki saat canlı, son iki saat ise bir sonraki hafta yayınlanmak üzere kaydedildi.

Thunder'daki ilk maç, Miss Elizabeth eşliğinde Randy Savage'a karşı Chris Adams arasında gerçekleşti; Adams, Lex Luger'ın sandalye darbesinin ardından Savage'ı pinledi, ancak karar WCW Komiseri J. J. Dillon tarafından iptal edildi.

3 Aralık 1998 tarihli WCW Thunder yayını, NFL maçına karşı 3,7 reyting alarak (NFL 4,5 aldı) döneminde kablo TV'deki en yüksek reytinglerden birine ulaştı.

Wrestling Observer abonelerince WCW Thunder, 1999 ve 2000 yıllarının en kötü haftalık televizyon şovu seçildi.

Gazeteci Wade Keller, Thunder'ın piyasaya sürülmesinin artık var olmayan WCW için 'sonun başlangıcı' olarak nitelendirilebileceğini ve programın ilk yayınının seçilebilecek en iyi dönüm noktalarından biri olduğunu söyledi.

WCW Thunder, TBS'de yayınlanan son güreş programı oldu; TBS'de bir sonraki güreş yayını ancak Ocak 2022'de AEW Dynamite'ın kanala taşınmasıyla gerçekleşti.