The Monkees

Yapımcılar Bob Rafelson ve Bert Schneider, Beatles'ın 'A Hard Day's Night' filminden esinlenilerek hayali bir rock grubunu konu alan bir TV dizisi konsepti tasarladılar. Rafelson, 1960'tan beri bu fikri taşıdığını ancak 1965 yılında ilgi görebildiğini açıklamıştır.

Eylül 1965'te Daily Variety ve Hollywood Reporter'da 'Folk and Roll müzisyeni-şarkıcı' aranıyor ilanı yayımlandı ve 400 kişi başvurdu. Bunların 14'ü ekran testine tabi tutuldu ve son 4 kişi seyirci araştırması yoluyla seçildi.

Michael Nesmith, ticari dergi ilanını görerek gelen tek üye olup, yönetmenlere çamaşır sepeti ile görünerek kendine özgü rahat tarzı ve kuru espri anlayışıyla derin bir izlenim bıraktı. Motosiklet sürerken saçının gözünü kapatmaması için giydiği kıl şapka nedeniyle ilk promosyon materyallerinde ona 'Wool Hat' (Yün Şapka) lakabı verilmiştir.

Peter Tork, arkadaşı Stephen Stills'in tavsiyesiyle denemeye katıldı. Buna karşılık Davy Jones, 'Circus Boy' serisinde 'Mickey Braddock' adıyla çocuk oyuncu geçmişi vardı.

Yapımcılar, dört oyuncuya即興komedi öğretmek için yeni yönetmen James Frawley'i işe aldı ve her üyeye farklı bir karakter verdi. Dolenz komik rolü, Nesmith akıllı ve ciddi rolü, Tork saf rolü, Jones sevimli rolü aldı ve gerçekte sessiz ve entelektüel olan Tork hariç bu genellikle onların gerçek kişiliklerine dayanıyordu.

Pilot bölüm San Diego ve Los Angeles'ta düşük bütçeyle çekildi ve birçok sahnede üyeler kendi kıyafetlerini giydiler. İlk izleyici test tepkilerinin çok düşük olması üzerine Rafelson pilot bölümü ekran test görüntülerinin bir kısmını ekleyerek yeniden düzenledi ve bu yeni versiyon iyi bir tepki aldığı için NBC iki sezon siparişi verdi.

Bu dizi Screen Gems'te çekildi ve stüdyonun 'Three Stooges' kısa filminde kullanılan setler ve sahne malzemeleri yeniden kullanıldı. Örneğin Curly Howard'ın giydiği tavşan desenleri pijama daha sonra Peter Tork tarafından birçok bölümde taşındı.

Çekimler sırasında dört üye devamlı setten ayrılıp kaybolmaya başlayınca, çekimde gerekli olmayan üyeler değiştirilmiş dondurma deposunda (et dolabı) bekletildi. Tork, DVD yorumunda bunun esrar kullanımını gizlemenin yan etkisine de sahip olduğundan bahsetmiş ve dördünün içinde sadece kendisinin 'ciddi bir sigara içicisi' olduğunu itiraf etmiştir.

Gevşek senaryo yönteminin nedeniyle bazı bölüm uzunlukları yayın süresine ulaşmadığında, yapımcılar orijinal ekran testleriyle Rafelson'ın kamera dışında yaptığı ani mülakatlarla zamanı doldurdular. Bu mülakatlar genellikle yaklaşık 1 dakika kadar kısa olduğu için 'Her zaman olduğu gibi 1 dakika eksik' şakası ortaya çıktı.

1967 Emmy'sinde bu dizi 'The Andy Griffith Show', 'Bewitched', 'Get Smart', 'Hogan's Heroes' gibi uzun süredir popüler olan programları geçerek En İyi Komedi Dizisi ödülünü kazandı ve bu biraz bir sürpriz olarak görüldü.

1968'de Sezon 2 bittikten sonra, dizi 1986 yılında MTV'nin yeniden yayınlaması sayesinde büyük bir canlanma yaşadı. Bunun sonucunda zaten yeniden bir araya gelerek '20. Yıldönümü Turu' yapan Dolenz, Tork ve Jones, küçük kulüp konserlerinden stadyum konserlerine geçtiler.